Karaliene Viktorija valdīja Lielbritānijā no 1837. līdz 1901. gadam, ilgāk nekā jebkurš miglainā Albiona monarhs. Viņa kļuva par Indijas ķeizarieni, un viņas vārds kalpoja kā nosaukums visam laikmetam, kas izcēlās ar jauninājumiem, uzņēmību un morāles stiprināšanu.
Viktorijas laikmets ir pretrunīgs. Leģendārās karalienes valdīšanas laikā politiskajā, sociālajā un ekonomiskajā dzīvē notika milzīgas pārmaiņas. Zinātniskā un tehnoloģiskā progresa uzplūdi un pagriezienu uz puritānismu izraisīja lielākās daļas planētas zemju saimnieces uzskati un raksturs, kas valdīja gandrīz neatstājot savu viesistabu.
Ceļš uz troni
Viktorija piedzima 1819. gada 24. maijā Edvardam Augustam, Kentas hercogam, karaļa Džordža III ceturtajam dēlam. Nākamās karalienes māte bija vācu Viktorija Saksi-Koburgu-Zalfeldi, Kentas hercogiene. Tēvs nomira, kad meitenei bija vairāki mēneši. Meitene tika audzināta pēc stingru vācu tradīciju tradīcijas.
Viktorija kāpa tronī astoņpadsmit gadu vecumā pēc sava tēvoča, karaļa Viljama IV nāves, jo pretendenti uz pirmo troņa līniju nomira, neatstājot likumīgus mantiniekus. Jaunajai karalienei vienmēr bija nepieciešama tēva aprūpe, tāpēc viņa kā padomdevēja ielenca vecākus vīriešus. Pirms laulības viņas galvenais padomnieks bija Melburnas 2. vikots Viljams Lams, kurš divas reizes tika ievēlēts par Lielbritānijas premjerministru no partijas "Whig". Otro reizi patronē pati karaliene.
Jaunajai Viktorijai bija spēcīgs raksturs, plūstošs politiskais prāts, kas ļāva viņai jau no pirmajiem soļiem būt par Lielbritānijas karalieni, nevis vārdā. Viņa nedeva ministriem nevienu iespēju to valdīt pret viņas gribu.
Viktorija un Alberts
1840. gada februārī Viktorija apprecējās ar savu māsīcu Albertu, Saksi-Koburgu-Gotu hercogu. Šīs laulības priekšā bija romantisks mīlas stāsts, Viktorija iemīlēja savu izredzēto no visas sirds. Tā kā Anglijā neviens neuzdrošinās ierosināt karalieni, meitene pati ierosināja savu mīļāko.
Alberts kļuva par viņas uzticības personu un padomdevēju, un, neapšaubāmi, ietekmēja arī vēstures gaitu. Alberts bija atbildīgs par izglītību un kultūru. Viens no viņa lielākajiem projektiem bija Lielā visu tautu rūpniecisko darbu izstāde, kas no 1851. gada 1. maija līdz 15. oktobrim atradās Londonas Haidparkā. Vēl nekad tik daudz izgudrojumu, rokdarbu un mākslas darbu nav izstādīti vienuviet. Šī izstāde bija sākumpunkts pasaulē atzītā Viktorijas un Alberta dekoratīvās mākslas muzeja izveidei. Prinča konsorts uzskatīja, ka industrializācija sabiedrībā novērsīs nabadzību un novedīs valsti pie vispārējas labklājības.
Šajā vislaimīgākajā laulībā piedzima deviņi bērni, četri zēni un piecas meitenes. Pirmā meita kļuva par Vācijas kanclera Frederika III sievu. Otrais dēls apprecējās ar dāņu princesi. Viktorijas un Alberta dēls Alfrēds apprecējās ar lielkrievu princesi Mariju Aleksandrovnu, imperatora Aleksandra II meitu.
Šim laimīgajam pārim ir 42 mazbērni: divdesmit zēni un divdesmit divas meitenes. Viktorija bija saistīta ar daudzām karaliskajām ģimenēm Eiropā un Krievijā. Meitas Alises, ķeizarienes Aleksandras Feodorovnas, karalienes mazmeita bija pēdējā Krievijas imperatora Nikolaja II sieva. Tā rezultātā Viktorija saņēma segvārdu "Eiropas vecmāmiņa".
Karalienes konsorcijs nomira četrdesmit divu gadu vecumā no vēdertīfa. Viktorijas skumjas bija garas un smagas. Pārējās savas dienas karaliene sēroja. Viņas dzīvē sākās un ilga trīspadsmit gadus, kad viņa praktiski aizgāja pensijā, pārstāja parādīties sabiedrībā un tikties ar ministriem. Protams, tas izraisīja viņas subjektu kurnēšanu. Radās un izplatījās ideja, ka Anglijai monarhu nemaz nevajag.
Lieliskākais valdīšanas periods
Karalieni atgriezties sabiedriskajā dzīvē pārliecināja 40. Lielbritānijas premjerministrs Bendžamins Disraeli. Savas valsts vadīšanas laikā Viktorija 1876. gada aprīlī tika pasludināta par Indijas ķeizarieni. Indija atdzīvināja Viktoriju, deva spēku īstenot aktīvu ārpolitiku un kļūt par ideālu tās iedzīvotājiem. Imperatore nekad mūžā neapmeklēja savu koloniju, bet viņa apbrīnoja šīs valsts kultūru un sāka mācīties urdu valodu. Viktorijas galmā parādījās Indijas izcelsmes padomnieki.
Viktorija simbolizēja lielās impērijas vienotību un mieru. Viņa nodeva ģimenes vērtības visiem saviem priekšmetiem, uzliekot sev par pienākumu rūpēties par viņu labklājību. Viktorija visas dzīves laikā ir izpelnījusies mīlestību un cieņu, kāda joprojām ir Lielbritānijas iedzīvotājiem pret savu karalieni.
Aizgājušā laikmeta atbalsis
Viktorijas laikmets parādīja zinātnes un tehnoloģijas progresa spēku, kas, protams, labvēlīgi ietekmēja visas pasaules ekonomikas attīstību.
Karalienes un viņas ģimenes vērtību sargātājas piemēra ietekmē subjekti sāka izturēties ārkārtīgi pieticīgi, neizrādot atklātu līdzjūtību pretējam dzimumam. Tomēr puritāniskajai morālei joprojām ir negatīva ietekme uz attiecībām sabiedrībā. Puritāņu sabiedrības noteiktā etiķete bieži nonāk ārprātā, it īpaši nesakritības jēdzienā, kad vecāki iejaucas bērnu lēmumos precēties ar sava loka pārstāvjiem.
