Henrijs Toro ir ievērojams 19. gadsimta amerikāņu rakstnieks un filozofs, abolicionisma piekritējs. Daži viņu uzskata arī par vienu no ekoloģiskā anarhisma pamatlicējiem. 28 gadu vecumā Toro vairāk nekā divus gadus aizgāja no sabiedrības un apmetās mājā, kuru paša rokām uzcēla Valdena dīķa krastā. Pēc tam viņš uzrakstīja grāmatu par šo brīnišķīgo pieredzi "Valdens jeb Dzīve mežā".
Ģimene, izglītība un iepazīšanās ar Emersonu
Henrijs Deivids Toro dzimis 1817. gada jūlijā Konkordā (Masačūsetsā, ASV). Topošā rakstnieka Džona Toro tēvs nopelnīja iztiku, ražojot zīmuļus un šīfera rokdarbus. Un par Jāņa sievu un Henrija māti Sintiju ir zināms, ka viņa bija garīdznieka meita. Papildus Henrijam ģimenē bija vēl trīs bērni.
Piecpadsmit gadu vecumā topošais rakstnieks iestājās Hārvardas universitātē. Un jāatzīmē, ka kopumā jaunais Henrijs Deivids ļoti skeptiski vērtēja augstākās izglītības sistēmu. Viņa darba aizstāvēšana (to sauca par "komerciālo garu") notika 1837. gadā. Bet Toro atteicās no paša diploma, jo par tā reģistrāciju bija jāmaksā nodeva 5 USD.
Pēc absolvēšanas Toro atgriezās Concorde un kļuva par skolotāju pilsētas skolā. Sakritība šajā laikā Konkordā dzīvoja slavenais pārpasaulīgais dzejnieks Ralfs Valdo Emersons. 1937. gada rudenī divi talantīgi cilvēki kļuva par draugiem. Protams, Emersons, kurš bija 17 gadus vecāks, būtiski ietekmēja Toro pasaules uzskatu. Un pateicoties Emersonam, rakstnieks satika tik progresīvus tā laikmeta domātājus kā publicistu Viljamu Elleriju Čeningu, žurnālisti un feministi Margaretu Fulleri, romānu rakstnieci Natanielu Hawthorne.
Dzīve no 1838. līdz 1845. gadam
1838. gadā Henrijs Deivids zaudēja darbu - viņš tika padzīts no skolas, jo viņš bija pret fizisko sodu praksi. Vīrietis nevarēja palīdzēt atrast citu piemērotu darba vietu, tāpēc kopā ar brāli (viņu sauca Jānis, tāpat kā tēvu) viņš nodibināja savu skolu, padziļināti apgūstot dabaszinātnes. Miesas sodi šeit bija pilnībā aizliegti, kas pozitīvi ietekmēja apmeklējumu.
Apmēram tajā pašā laikā Toro iepazinās ar meiteni vārdā Helēna Sjūla. 1839. gadā viņš uzaicināja viņu kļūt par sievu. Tomēr viņas vecākiem šāds līgavainis nepatika, un Toro tika atteikts. Rezultātā Henrijs Deivids līdz pat savu dienu beigām palika vecpuišs.
Trīsdesmito gadu beigās bija vēl viens incidents, kas parādīja, cik principiāls bija Toro. Viņš saņēma Unitārijas baznīcas nodokļu kvīti, taču atteicās maksāt rēķinus. Turklāt, protestējot, viņš pameta unitāriešu kopienu. Tajā pašā laikā Toro arī nevēlējās pievienoties nevienai citai kopienai.
1840. gada jūlijā Transcendentālā biedrība, kuru vadīja Emersons, izdeva pirmo Dial numuru. Šajā izdevumā tika parādīts Henrija Toro dzejolis Simpātijas, kā arī viņa eseja par Drenveras dzejnieku Aulu Persiju Flaku. Vēlāk šajā žurnālā (tas pastāvēja līdz 1844. gada aprīlim) parādījās citi viņa raksti - "Ķīniešu četras grāmatas", "Konfūcija teicieni", "Manu likumi", "Budas lūgšanas", "Ziemas pastaiga".
1841. gadā Toro, nonākot sarežģītā finansiālā situācijā, apmetās Ralfa Emersona mājā. Šeit viņš pildīja galdnieka, dārznieka un sētnieka pienākumus, apmaiņā pret viņu tika nodrošināts ēdiens un atsevišķa telpa.
1842. gadā Toro devās uz Ņujorku, kur kļuva par privātskolotāju pie viena no Emersona radiniekiem. Paralēli viņš pastāvīgi rakstīja tekstus Ņujorkas publikācijām. Tomēr Toro žurnālistikas un literārais darbs tajā laikā netika novērtēts - mēģinājums iekarot lielo pilsētu izgāzās. Rezultātā 1843. gada beigās rakstnieks atgriezās vecāku mājās un sāka palīdzēt ģimenei zīmuļu ražošanas biznesā.
Ermitāžas pieredze
1845. gada pavasarī Toro pats uzcēla būdiņu Valdenas dīķa krastos un nedaudz vēlāk, 4. jūlijā, tajā apmetās. Valdena dīķis atradās pamestā, bet ļoti skaistā vietā (šodien tā ir dabas aizsardzības zona) pāris jūdžu attālumā no Konkordes. Un Toro nolēma šeit apmesties kāda iemesla dēļ - viņš vēlējās pārbaudīt, kā cilvēks jutīsies izolēts no sabiedrības.
Kopumā Toro dabas klēpī pavadīja apmēram 800 dienas. Un šajā periodā viņš pats sev nodrošināja gandrīz visu nepieciešamo. Viņa aktivitātes ietvēra makšķerēšanu, dārzkopību, pārgājienus, peldēšanu, lasīšanu un meditāciju. Tomēr viņš neizvairījās no kontakta ar cilvēkiem un regulāri sazinājās ar Concorde pilsētniekiem.
Turklāt 1846. gadā Toro bija problēmas ar tiesībaizsardzību. Kādu dienu viņš devās uz pilsētu, lai savāktu apavus no remontdarbnīcas, un policija viņu aizturēja. Vietējais finanšu inspektors rakstniekam ir izvirzījis apsūdzību par tā saucamā aptaujas nodokļa nemaksāšanu pēdējo sešu gadu laikā. Toro tika piedāvāts nomaksāt parādu, taču viņš atteicās, un viņš tika nosūtīts uz cietumu. Tomēr nepilnu dienu vēlāk Toro tika atbrīvots (parādu samaksāja radinieki), un viņš atgriezās savā būdā.
Turcijas turpmākā biogrāfija un galvenie darbi
1847. gada 6. septembrī Toro pameta Valdena dīķa krastus un uz laiku atkal apmetās Emersonā. 1849. gadā tika publicēta viņa pirmā nopietnā grāmata Nedēļa par saskaņu un Merrimaku. Tad tika publicēts raksts "Par pilsoņa nepaklausības pienākumu", kura ideja Toro ienāca tajā pašā naktī, kad viņš atradās cietumā. Šajā rakstā viņš salīdzināja individuālo sirdsapziņu ar vairākuma viedokli un vērtībām. Laikabiedri tekstu nepieņēma labi, taču vēlāk tas kļuva ļoti populārs melnās pilsonisko kustību pārstāvju vidū. Turklāt šo rakstu ļoti cienīja tādas izcilas personības kā Ļevs Tolstojs un Mahatma Gandijs.
Deviņpadsmitā gadsimta piecdesmitajos gados rakstnieks daudz ceļoja pa Amerikas Savienotajām Valstīm un Kanādu, bieži to pavadīja īsti indiāņi. Un 1854. gadā viņš publicēja savu galveno darbu - "Valdens jeb Dzīve mežā". Šajā darbā Toro aprakstīja savu divu gadu eremītu un skaidri parādīja priekšrocības, ko sniedz dzīvošana saskaņā ar apkārtējo dabu. Faktiski Toro ar personīgu piemēru saviem laikabiedriem ar pārmērīgo vēlmi pēc materiāliem panākumiem parādīja, ka var apmierināties ar maz un vienlaikus būt diezgan laimīgs. Grāmata sastāv no astoņpadsmit daļām. Un tās lappusēs, cita starpā, jūs varat atrast krāsainus novērojumus par mežu un ezeru dažādos gada mēnešos, interesantas piezīmes par dažādiem vietējās floras un faunas pārstāvjiem.
Henrijs Toro ir pazīstams arī kā dedzīgs verdzības pretinieks, viņš savā valstī konsekventi aizstāvēja melnādaino tiesības. 1859. gadā viņš uzrakstīja vēl vienu slavenu eseju "Kapteiņa Džona Brauna aizstāvībai". Džons Brauns bija viens no agrākajiem balto atcelšanas dalībniekiem Amerikas vēsturē. Viņš mēģināja noorganizēt bruņotu vergu sacelšanos Rietumvirdžīnijā. Galu galā šī sacelšanās neizdevās, un Brauns tika arestēts un notiesāts pakārt. Savā izcilajā esejā Toro Brauna nāvessodu salīdzināja ar Kristus krustā sišanu.
Pēdējos gados publicists jau bija smagi slims ar tuberkulozi, kas tajā laikā tika uzskatīta par neārstējamu. Tuvie draugi un viņa paša māsa Sofija pašaizliedzīgi pieskatīja Henriju, kamēr viņš pats tajā laikā gatavojās dažu savu darbu publicēšanai.
Henrijs Deivids Toro nomira Konkordā 1862. gada maijā.
