Vācijas iebrukums PSRS, kas sākās 1941. gada 22. jūnijā, iegāja vēsturē ar kodu "Barbaros Plan". Šī militārā operācija joprojām ir lielākā cilvēces vēsturē.
Gatavošanās karam
Jau pašā sākumā Ādolfs Hitlers uzskatīja, ka Vācijas un Padomju Savienības parakstītais neuzbrukšanas pakts ir tikai pagaidu pasākums, kas aizkavē kara sākšanos starp valstīm. Vācu vadība karam sagatavojās iepriekš. Jau 1940. gada 18. decembrī Vācijas augstākā vadība parakstīja Direktīvu Nr. 21, kas labāk pazīstams kā "Barbarosas plāns" - plaša mēroga taktiskā operācija, lai uzbruktu PSRS. Kopš šī militārā plāna stāšanās spēkā tas paredzēja karu, lai iznīcinātu komunistus, kā arī ebrejus, kuri, pēc vācu fašistu domām, veidoja naidīgā režīma "rasu pamatu".
Gremānijas uzbrukums PSRS
1941. gada 22. jūnijā Vācija uzbruka PSRS. Tas notika mazāk nekā divus gadus pēc Molotova-Ribentropa pakta - valstu neuzbrukšanas pakta - parakstīšanas. Eiropas lielvaras un padomju izlūkdati ir vairākkārt brīdinājuši valdošo eliti par Vācijas militārā potenciāla palielināšanu pie robežām. Šo brīdinājumu neievērošana viena vai otra iemesla dēļ gandrīz nekavējoties izraisīja trīs miljonu vācu karaspēka, kā arī pusmiljona vācu sabiedroto karaspēka iebrukumu. Pateicoties šai taktiskajai priekšrocībai un pārsteigumam, kara sākumā padomju armija tika demoralizēta, gandrīz pieveikta un pārtraukta no piegādēm.
Sekojot vācu armijai, kas kolosālā tempā virzījās dziļi Padomju Savienības teritorijā, sekoja operatīvās soda daļas, kas veica operācijas vietējo iedzīvotāju masveida iznīcināšanai.
Vācijas militārie panākumi 1941. gada beigās
Līdz 1941. gada septembra sākumam vācu karaspēks varēja tuvoties Ļeņingradai ziemeļu frontē, centrālajā pusē sagūstīt Smoļensku un dienvidu frontē Dņepropetrovsku. Līdz gada beigām nacistu armija tuvojās Maskavai.
Šajā brīdī vāciešu spēki sāka strauji izsīkt. Komanda rēķinājās ar ātru kara beigšanu un PSRS padošanos, tāpēc tā nenodrošināja savu armiju ziemas militārajai kampaņai. Turklāt karaspēks devās dziļi ienaidnieka valstī, tādējādi atstājot savus priekšējos pulkus bez krājumiem.
PSRS pretuzbrukums
Izmantojot šo situāciju, Padomju Savienība 1941. gada decembrī uzsāka plašu pretuzbrukumu, liekot vācu karaspēkam atkāpties no Maskavas. Tikai dažas nedēļas vēlāk, 1942. gada sākumā, Vācijas armijai izdevās apturēt padomju karaspēka virzību Smoļenskas tuvumā.
