Daiļliteratūra (franču valodā - "smalkā literatūra") - daiļliteratūras vispārējais nosaukums prozā un dzejā. Nesen termins "daiļliteratūra" nozīmē jaunu nozīmi: "masu literatūra" pretstatā "augstajai literatūrai".
Krievu valodā šo vārdu sāka lietot deviņpadsmitajā gadsimtā, pateicoties literatūras kritiķiem Vissarionam Belinskim un Dmitrijam Pisarevam, kuri to izmantoja saistībā ar darbiem, kas neiederējās viņu shēmu rāmjos. Plašā nozīmē šis termins ir pretrunā ar žurnālistiku (dokumentālo žanru), kas izplatīta XIX-XX gadsimta žurnālos. Tā kā vārdam "daiļliteratūra" ir saknes franču valodā, krievu kritiķi to bieži lietoja noraidoši, attiecībā uz literatūru, kas slavēja buržuāziskos ideālus un kurai nebija sociālās nozīmes. Vārda šaurā nozīmē apzīmējums "fikcija" apzīmē vieglu lasījumu., vairāk raksturīgi tādiem žanriem kā detektīvs, dāmu romāns, mistika, piedzīvojumi. Lasīšana patīkamai laika pavadīšanai, atpūtai. Daiļliteratūra ir savstarpēji saistīta ar stereotipiem, modi, populārām tēmām. Varoņu varoņi, to veidi, paradumi, profesijas, vaļasprieki ir saistīti ar lielākās daļas cilvēku informācijas telpu. Daiļliteratūras autori parasti atspoguļo sabiedrības stāvokli, tās noskaņojumu un parādības un reti izplata savu viedokli šajā telpā. Fiktionalizācija ir dokumentāla materiāla stāstīšana, izmantojot mākslinieciskas tehnikas. Noteiktā laika posmā vieni un tie paši mākslas darbi var pāriet no viena kultūras slāņa uz otru. Tā, piemēram, Valtera Skota romāni, kas iepriekš tika uzskatīti par "augstās literatūras" žanru, pamazām pārcēlās uz piedzīvojumu daiļliteratūras rangu, un bylinas, gluži pretēji, no vietējās literatūras kļuva par kopēju īpašumu. Mūsdienu daiļliteratūra ir jauns produkts. kas notika tiešā lasošās sabiedrības ietekmē un, savukārt, rīkojās pēc tā. Neskatoties uz šķietamo vienkāršību un nesarežģītību, tas ir vissarežģītākais un interesantākais literārā procesa elements, kura dalībnieki ir īstie lasītāji.
