Gavēnis ir vissvarīgākais un vecākais no daudzajām gavēņa dienām. Tas notiek pirms galvenajiem baznīcas svētkiem - Kristus Augšāmcelšanās vai Lieldienām. Iekšējā attīrīšanās no grēkiem un centieni izlabot savu dzīvi tiek apvienota ar fizisku badošanos - atturēšanos no ātrās ēdināšanas.
Visā gavēņa laikā no uztura tiek izslēgta gaļa, zivis, piena produkti, olas un vīns. Baznīcas hartā no ēdiena izdalītas šādas atturēšanās pakāpes - pilnīga atturēšanās no ēdiena, sausa ēšana (neapstrādātu dārzeņu un augļu, riekstu un maizes ēšana), "vārīšana bez eļļas" (vārīti vai tvaicēti dārzeņi bez augu eļļas) "vārīšana ar eļļu" (karsts ēdiens, vārīts ar augu eļļu), atļauja zivīm vai zivju ikriem.
Pirmās un pēdējās badošanās nedēļas ir visvairāk ierobežojošais laiks, lai atturētos no ēdiena. Pirmajās divās badošanās dienās saskaņā ar klostera hartu - pilnīga atteikšanās no ēdiena. Trešdien, ceturtdien un piektdien ir atļauts izmantot sausu pārtiku - maizi, neapstrādātus vai marinētus dārzeņus un augļus, riekstus. Sestdien un svētdien ir atļauts lietot karstu ēdienu ar augu eļļu ("vārīt ar eļļu").
Pārējās Lielā gavēņa dienās, izņemot pirmo un pagājušo nedēļu, Baznīcas harta nosaka šādu gavēni: pirmdien, trešdien un piektdien tiek noteikta sausā ēšana, otrdien un ceturtdien ir atļauts ēst karstu ēdienu bez augu eļļa ("vārīšana bez eļļas"), sestdien un svētdien - karsts ēdiens ar augu eļļu un nelielu daudzumu vīna ("vārīšana ar eļļu").
Vissvētākā Theotokos pasludināšanas dienā, kas tiek svinēta 7. aprīlī un var iekrist jebkurā nedēļas dienā, ir atļauts ēst zivis, kuras var ēst arī Kunga ierašanās svētkos Jeruzalemē vai Sv. Pūpolsvētdiena. Lazareva sestdienā, kas iestājas sestajā gavēņa nedēļā, Pūpolu svētdienas priekšvakarā, Baznīcas harta dod atļauju zivju ikriem, bet Lielajā nedēļā Baznīca ievieš stingru gavēni, tāpat kā pirmajā svētdienā. Sausa ēšana ir atļauta pirmdienās, otrdienās, trešdienās un ceturtdienās. Lielajā piektdienā tiek noteikta pilnīga atteikšanās no ēdiena. Sestdien Lieldienu priekšvakarā - sausā barība.
Parastam laicīgajam ir grūti pilnībā gavēt saskaņā ar hartu, viņam jāaprēķina savs spēks. Pareizticīgajiem ir tradīcija saņemt svētību priesterim, kuram jāapzinās jūsu veselības problēmas vai smags darbs, kas prasa milzīgus fiziskos spēkus. Gavē ir jāatslābina arī vecāka gadagājuma cilvēki, bērni, kā arī grūtnieces un sievietes, kas baro bērnu ar krūti, kuras vispār nevar gavēt vai, piemēram, atturas tikai no gaļas.
Neaizmirstiet, ka gavēnis ir ne tikai atturēšanās un ierobežojumu laiks pārtikā, bet arī vissvarīgākais iekšējais gavēnis, kas ietver atbrīvošanos no kaislībām, grēku nožēlu, samierināšanos ar cilvēkiem, dvēseles attīrīšanu un atturēšanos no dīkstāves un izklaidēšanās. Kā teica mūks Džons Kasians: "Viens ķermeņa gavēnis nevar būt pietiekams sirds pilnībai un ķermeņa tīrībai, ja dvēseles gavēnis ar to nav apvienots."
