Levs Nikolajevičs Tolstojs ir pazīstams visā pasaulē kā lielisks rakstnieks. Daži cilvēki zina, ka viņš aktīvi darbojās arī kopienas dzīvē. Tolstojs nodarbojās ar pedagoģiju, uzskatot par savu pilsonisko pienākumu dot ieguldījumu cilvēku izglītošanā. Ļeva Nikolajeviča pedagoģiskā darbība ilga (ar pārtraukumiem) gandrīz 60 gadus.
Pirmie Tolstoja soļi pedagoģijā
1849. gadā Ļevs Nikolajevičs, kurš toreiz bija tikai 20 gadus vecs, sāka mācīt zemnieku bērnus lasīt un rakstīt savā ģimenes īpašumā Jasnaja Poljana. Bet drīz Tolstojs bija spiests pārtraukt šos pētījumus sakarā ar uzņemšanu militārajā dienestā. Viņš atsāka savu pedagoģisko darbu 1859. gadā, jau būdams slavens rakstnieks un slavenās Sevastopoles aizstāvēšanas dalībnieks. Ļevs Nikolajevičs Jasnaja Poļanā atvēra zemnieku bērnu skolu, kā arī aktīvi piedalījās vairāku skolu atvēršanā tuvējos ciematos. Pēc paša rakstnieka vārdiem, viņš pēc tam piedzīvoja trīs gadu aizraušanos ar šo biznesu.
Diemžēl Tolstoja progresīvās (tiem laikiem) mācību metodes, kā arī viņa regulārās tikšanās ar skolotājiem un domubiedriem vietējām varas iestādēm šķita aizdomīgas. 1862. gadā žandarmi pārmeklēja Tolstoja māju Jasnaja Poļanā, meklējot pierādījumus par vilinošu darbību. Ļevs Nikolajevičs par to bija ārkārtīgi aizvainots un kā protesta zīmi pārstāja nodarboties ar pedagoģiju.
Turpmākā rakstnieka pedagoģiskā darbība
Pārtraukums ilga 7 gadus. Tolstojs 1869. gadā atsāka mācības ar bērniem, un 1872. gadā tika izdota viņa grāmata "ABC". Trīs gadus vēlāk Levs Nikolajevičs izdeva grāmatu "Jaunais alfabēts" un četras grāmatas "Lasīšanai".
Tolstoja raksts "Par sabiedrības izglītošanu" piesaistīja lielu sabiedrības uzmanību, kurā rakstnieks asi kritizēja zemstvo administrāciju darbību zemnieku izglītošanā. Pēc tam Tolstojs tika ievēlēts vienā no zemstvos un deva lielu ieguldījumu jaunu skolu izveidē. Turklāt viņš izstrādāja zemnieku skolotāju semināra projektu. Pats Tolstojs šādu semināru jokojot nosauca par "augstskolu bastos apavos". Ļevs Nikolajevičs iepazīstināja Sabiedrības izglītības ministriju ar šī semināra projektu un 1876. gadā varēja iegūt tā apstiprinājumu. Tomēr zemstvo padomes uz Tolstoja projektu reaģēja negatīvi. Tas rakstniekam deva tik spēcīgu psiholoģisku triecienu, ka viņš atkal nolēma pārtraukt mācīšanu.
Tikai vecumdienās Levs Nikolajevičs atgriezās pedagoģijā. 19. gadsimta 90. gados viņš sāka popularizēt savu morālo un filozofisko koncepciju par cilvēku audzināšanu un attiecībām ar dzīvi un sabiedrību, kas vēlāk saņēma nosaukumu "tolstojisms". Un 1907.-1908. uz savas 80. dzimšanas dienas sliekšņa viņš atkal pasniedza stundas ar bērniem.
