Kopš pagānu laikiem Masļeņica tiek uzskatīta par vienu no jautrākajām un mīļākajām brīvdienām cilvēku vidū. Pat pareizticīgo baznīca nespēja neko darīt ar šiem pagānu svētkiem, tai izdevās atcelt tikai fiksēto svinību datumu.
Senās Masļeņicas svētku tradīcijas
Vecajās dienās Masļeņica svinēja pavasara ekvinokcijas dienu (24.-25. Marts), atzīmējot vienu no valsts lauksaimniecības kalendāra fāzēm. Tas sakrita arī ar senākajiem pagānu komiķiem - svētki par godu lāča pamodināšanai pēc ziemas miega.
Masļeņicas svētki ilga nedēļu, un katrai dienai tika dots savs nosaukums. Pirmdien notika kapusvētku "sanāksme". Šajā dienā viņi viņai uzaicināja, uzkāpjot uz margrietiņas, un deva viņai dažādus komiskus vārdus. Pastāv tautas leģenda, kas stāsta, kā jautrā Maslenitsa pirmo reizi parādījās ciematā.
Kādu dienu kāds vīrietis devās uz mežu pēc malkas un redzēja tievu meiteni, kas slēpjas aiz sniega kupenām. Viņš aicināja viņu kopā ar viņu uz ciemu - lai uzjautrinātu cilvēkus. Meitene nāca pēc viņa, bet pa ceļam viņa pārvērtās par uzpūtīgu, ruddy sievieti ar nerātnām acīm. Viņa kļuva par kapusvētku iemiesojumu.
Masļeņicas nedēļa
Otrdienu sauca par "flirtu". Šajā dienā visur sākās jautras kapusvētku spēles. Tika uzceltas sniega pilsētas, kas simbolizē ļaunās ziemas patvērumu. Meitenēm visur tika uzstādītas šūpoles. Trešdien viņi sāka mieloties ar bagātīgajiem Maslenitsa našķiem, un tāpēc to sauca par "gardēdi". Visplašākā uzdzīve kritās ceturtdien. Šo dienu sauca par "četrām kājām". Piektdien znoti devās apciemot vīramāti, un tāpēc viņu sauca par “vīramātes vakaru”. Sestdiena - "svaines sanākšana": vīramātes uzaicināja svainīti ciemos. Turklāt sestdien tika iznīcinātas sniega pilsētas. Komiksu cīņas dalībnieki tika sadalīti 2 komandās: viena aplenca pilsētu, otra - to aizstāvēja. Kauja beidzās ar pilnīgu pilsētas iznīcināšanu.
Tomēr galvenā Gaidīšanas nedēļas diena bija svētdiena, kurā bija vairāki nosaukumi, tostarp "Gaisa svētki" un "Piedošanas diena". Šķiet, ka cilvēki sāka jaunu dzīvi un centās viens otram lūgt piedošanu par visām vecajām sūdzībām. Saruna beidzās ar skūpstiem un zemu loku. Pēdējās dienas centrālais notikums bija atvadīšanās no Masļeņicas. Lai to izdarītu, no salmiem un lupatām iepriekš tika izgatavots izbāzts dzīvnieks, ietērpts vecu sieviešu drēbēs, rokās tika dota pankūka vai cepamā panna un svinīgi pārnesta cauri visam ciemam. Ārpus ciema putnubiedēklis vai nu tika sadedzināts uz sārta, vai arī noslīka ledus bedrē, vai arī saplīsa un izkaisīja salmus virs laukiem.
Gaidīšanas laiks literatūrā un mākslā
Iecienītākie tautas svētki tiek atspoguļoti krievu literatūras un mākslas darbos. Masļeņicas svinību aina ir Ostrovska pavasara pasakas "Sniega meitene" sākumā, krāsains svētku apraksts ir ietverts Šmeļeva romānā "Kunga vasara". Masļeņicas muzikālais tēls ir attēlots Čaikovska Gadalaikos, Rimska-Korsakova Sniegavainē un Stravinska Petruškas baletā. Kustodjeva un Surikova gleznās var redzēt gājienu spēles un slidošanu.
