Šlīfena stratēģiskais plāns, kas paredzēja ātru Vācijas uzvaru Pirmajā pasaules karā, netika īstenots. Bet tas joprojām turpina vajāt militāro vēsturnieku prātus, jo šis plāns bija neparasti riskants un interesants.
Lielākā daļa kara vēsturnieku sliecas uzskatīt, ka, ja tiktu izpildīts Vācijas ģenerālštāba priekšnieka Alfrēda fon Šlīfena plāns, Pirmais pasaules karš būtu varējis ritēt pavisam citā scenārijā. Bet vēl 1906. gadā vācu stratēģis tika noņemts no amata, un viņa sekotāji baidījās īstenot Šlīfena ideju.
Zibens kara plāns
Pagājušā gadsimta sākumā Vācija sāka plānot lielu karu. Tas bija saistīts ar faktu, ka Francija, kas tika pieveikta pirms vairākiem gadu desmitiem, nepārprotami izšķīra militāras atriebības plānus. Vācijas vadība īpaši nebaidījās no Francijas draudiem. Bet austrumos Krievija ieguva ekonomisko un militāro varu, kas bija Trešās Republikas sabiedrotā. Vācijai pastāvēja reālas kara briesmas divās frontēs. Labi to saprotot, ķeizars Vilhelms pavēlēja fon Šleifenam izstrādāt uzvaroša kara plānu šajos apstākļos.
Un Šlīfens diezgan īsā laikā izveidoja šādu plānu. Pēc viņa idejas Vācijai bija jāsāk pirmais karš pret Franciju, koncentrējot 90% no visiem saviem bruņotajiem spēkiem šajā virzienā. Turklāt šim karam vajadzēja būt zibenīgam. Parīzes sagūstīšanai tika atvēlētas tikai 39 dienas. Par galīgo uzvaru - 42.
Tika pieņemts, ka Krievija nespēs mobilizēties tik īsā laikā. Pēc uzvaras pār Franciju vācu karaspēks tiks pārvietots uz robežu ar Krieviju. Ķeizars Vilhelms apstiprināja plānu, sakot slaveno frāzi: "Mēs pusdienosim Parīzē un vakariņosim Sanktpēterburgā."
Šlīfena plāna izgāšanās
Helmuts fon Moltke, kurš Vācijas ģenerālštāba priekšnieka amatā nomainīja Šlīfenu, bez liela entuziasma ņēma Šlīfena plānu, uzskatot to par pārāk riskantu. Un šī iemesla dēļ viņš tika rūpīgi pārskatīts. Jo īpaši viņš atteicās koncentrēt vācu armijas galvenos spēkus rietumu frontē un piesardzības nolūkos nozīmīgu karaspēka daļu nosūtīja uz austrumiem.
Bet saskaņā ar Šlīfena plānu bija paredzēts Francijas armiju nosegt no sāniem un pilnībā to apņemt. Bet ievērojamu spēku pārvietošanas dēļ uz austrumiem vācu karaspēka grupējumam rietumu frontē tam vienkārši nebija pietiekami daudz līdzekļu. Rezultātā franču karaspēks ne tikai netika ieskauts, bet arī izdevās sniegt spēcīgu pretuzbrukumu.
Paļaušanās uz Krievijas armijas lēnumu ilgstošas mobilizācijas ziņā arī neattaisnojās. Krievijas karaspēka iebrukums Austrumprūsijā burtiski apdullināja vācu komandu. Vācija nonāca divu frontes varā.
