Ideja par zinātnisko zināšanu koncentrēšanu, lai tās varētu izplatīties nākotnē, ko iemiesoja dažādas skolas, tika realizēta Senajā Grieķijā. Bet skolas koncentrēja vietējās zināšanas vienā zinātniskā disciplīnā. Universitātes kļuva par izglītības formu, kas ļāva studentiem izdarīt izvēli atbilstoši savām vajadzībām, vēlmēm un talantiem.
Kam jādod čempionāts?
Stingri sakot, pašu pirmo universitāti, kas parādījās Rietumu pasaulē, var uzskatīt par Konstantinopoli, kas dibināta 425. gadā AD, bet universitātes statusu saņēma tikai 848. gadā. Tajā studējošie studenti saņēma zināšanas medicīnas, tiesību un filozofijas jomā. Turklāt viena no obligātajām disciplīnām bija retorika - spēja izteikt savas domas. Kopš 9. gadsimta šajā mācību iestādē sāka mācīties citas dabas zinātnes: astronomiju, aritmētiku, ģeometriju un mūziku. Bet, tā kā Konstantinopole, kā to sauca par pilsētu, kuru tagad sauc par Stambulu, atrodas uz Eiropas robežas ar Āziju, daudzi sliecas palmu nodot Itālijas Boloņas pilsētas universitātei, kas tika dibināta 1088. gadā AD.
Šai izglītības iestādei, kas bija pirmā Rietumeiropā, Frederiks I Barbarosa izdeva hartu 1158. gadā, līdz tam 70 gadus universitātes studenti bija studējuši teoloģiju un civiltiesības. Harta deva universitātei tiesības īstenot pētniecības un izglītības programmas neatkarīgi no baznīcas vai laicīgās varas. Kopš tā laika programmā ir iekļauti gramatikas, loģikas un retorikas kursi. Boloņas Universitāte ir vecākā izglītības iestāde, kas veica nepārtrauktas izglītības aktivitātes un pasniedza absolventiem akadēmisko grādu. Pašlaik tā ir otra lielākā Itālijas universitāte. Šodien tās 23 fakultātēs tiek apmācīti apmēram 100 tūkstoši studentu.
Citas vecākās universitātes Eiropā
1222. gadā citā Itālijas pilsētā Padujā bijušie Boloņas universitātes pasniedzēji un studenti, kuri bija konfliktā ar tās vadību, nodibināja jaunu mācību iestādi ar universitātes programmu un izglītības līmeni. Šajā universitātē bija divas katedras, vienā studenti studēja teoloģiju, civilo un kanonu tiesības, otrā - medicīnu, retoriku, filozofiju, dialektiku, gramatiku, astronomiju un medicīnu.
Angļu valodā runājošajā pasaulē Oksforda ir atzīta par vecāko universitāti, tās dibināšanas gads - 1117. Sākotnēji angļu garīdznieki tās sienās ieguva teosofisko izglītību, bet jau no 13. gadsimta tajā sāka mācīties augstākā muižniecība. Pašlaik šajā mācību iestādē tiek apmācīti humanitāro zinātņu studenti, matemātiķi, fiziķi, sociologi, ārsti, botāniķi, ekologi utt.
Vēl viena vecākā Eiropas universitāte ir Francijas Sorbonne, kas dibināta 1215. gadā. Sākumā tā bija baznīcu koledžu savienība, bet jau 1255.gadā jaunieši no nabadzīgām ģimenēm ieguva tiesības studēt teoloģiju šajā iestādē. Kopš 16. gadsimta Sorbonnas universitāte tiek uzskatīta par Eiropas filozofiskās domas centru.
