Opel zīmols ir pazīstams ikvienam automašīnu entuziastam. Bet ne visi zina, ka korporācijas dibinātājs Ādams Opels savu biznesa karjeru sāka ar šujmašīnu un velosipēdu ražošanu. 19. gadsimta beigās viņa izstrādājumi tika pilnībā samontēti Vācijā un bija populāri visā pasaulē. Vācu rūpnieka centība un dēlu palīdzība viņu mudināja radīt pieejamu automašīnu katrai ģimenei.
Pirmajos gados
Lielā rūpnieka biogrāfija aizsākās 1837. gadā Vācijas pilsētā Rīselsheimā netālu no Frankfurtes. Viņš bija zemnieku ģimenes vecākais dēls, un viņam bija jāturpina tēva bizness. Kopš agras bērnības zēns parādīja alkas pēc tehnoloģijām, tāpēc tēvs nolēma, ka viņa dēlam vislabākā nodarbe būs santehnikas apmācība. Pēc divdesmit gadu vecuma jauneklis devās uz Beļģiju un ieguva mācekļa darbu. Pēc tam viņš studēja mākslu Anglijā un pēc tam Francijā. 1858. gadā izstādē Parīzē viņš pirmo reizi ieraudzīja šujmašīnu. Novatoriskais mehānisms viņu pārsteidza, un, lai viņu labāk iepazītu, Opel ieguva darbu ražošanā.
Šujmašīnu ražošana
Kad Adams 1862. gadā atgriezās Vācijā, viņš nesa sev līdzi sapni - sākt šujmašīnu ražošanu dzimtenē. Tēvocis atdeva tukšu govju kūti, kurā atradās darbnīcas un pēc tam veikals. Izgudrotājs sāka izveidot mehānismu, kas viņu kādreiz pārsteidza. Gadu vēlāk viņa jaunākais brālis Džordžs atgriezās no Parīzes un aktīvi iesaistījās ražošanas procesā. Pēc tēva nāves 1867. gadā brāļi ievērojami palielināja savu ražošanas jaudu, uzceļot jaunu ēku. Izmaiņas personīgajā dzīvē un pūrs, ko jaunā ģimene saņēma pēc Ādama laulības ar Sofiju Mariju Šelleri, palīdzēja pabeigt celtniecību. Meitene bija no turīgas ģimenes un atbalstīja vīra centienus visā.
1870. gadā uzņēmums pirmo reizi uzrādīja jaunas šujmašīnas paraugu ar nosaukumu "Sofia". Ražošana, uzņemot impulsu pirmajos pāris gados, katru gadu palielināja saražotās produkcijas pieaugumu. Zinātkāri dedzīgi nopirka ne tikai Eiropā, bet arī Amerikā, Krievijā un Indijā. Divdesmit piecu gadu laikā uzņēmums ir kļuvis par lielāko šujmašīnu eksportētāju, palielinot to skaitu līdz pusmiljonam vienību.
Velosipēda atbrīvošana
Ceļojot pa Eiropu, Opel pirmo reizi ieraudzīja velosipēdu un nolēma to padarīt populāru mājās. Adams sāka izlaist vēl vienu jaunumu 1886. gadā. Šogad viņš prezentēja pirmo velosipēda prototipu. Viņš tika virzīts uz šīs nozares attīstību divu iemeslu dēļ. Pirmkārt, šujmašīnu ražošana vairs nedod vēlamos ienākumus, un, otrkārt, rūpnieku bērni ir nopietni ieinteresēti braukt ar velosipēdu. Opel vecākais dēls ilgu laiku pavadīja Anglijā, pētot transportlīdzekli. Kopumā visi pieci Ādama un Sofijas dēli: Karls, Vilhelms, Heinrihs, Frīdrihs un Ludvigs aktīvi iesaistījās ģimenes biznesā. Jaunieši bija riteņbraukšanas entuziasti, tāpēc viņi papildināja esošo modeli ar vislabākajām un progresīvākajām idejām.
Velosipēda Opel dizains atšķīrās ar to, ka tajā pirmo reizi tika pielietots jauninājums - riteņi bija aprīkoti ar riepām, kas piepildītas ar gaisu. Pircēji augstu novērtēja jaunumu, tas dinastijai ļāva kļūt par pasaules lielāko velosipēdu ražotāju, to gada produkcija bija divi tūkstoši gabalu. Pēc Ādama nāves 1895. gadā viņa bērni turpināja uzņēmējdarbību, viņi paplašināja ražošanu un apguva jaunu nozari.
Opel automašīnas
Tas bija zinātnes un tehnoloģiju straujas attīstības laiks, tāpēc Opel dēli ar mātes atbalstu aktīvi iesaistījās jaunā nozarē - automobiļu nozarē. Pirms tam viņi jau sen bija iecienījuši pašgājējus. Viņu mērķis bija radīt automašīnu, kas būtu pieejama jebkurai ģimenei, turklāt bez tam tā bija ērta un uzticama. Pirmā Opel markas automašīna tika izlaista 1899. gadā, pēc uzņēmuma dibinātāja nāves. Plānus, kurus Ādams sev sastādīja pirms vairāk nekā trim gadu desmitiem, iedzīvināja sieva un dēli.
Pirmajām Opel automašīnām bija oriģināls virsbūve, šasija un divu cilindru motors. Pēc tam dzinējs tika aprīkots ar ūdens sūkni, un tas ļāva transportlīdzeklim sasniegt ātrumu līdz 45 kilometriem stundā. Divdesmitā gadsimta sākumā tika uzsākta augstākas klases modeļa ražošana ar motora tilpumu 6, 9 litri. Jaunajam modelim, kas parādījās četrus gadus vēlāk, bija četru cilindru motors, un tā cena bija 3950 markas. Līdz tam laikam uzņēmums bija pilnībā atteicies no šujmašīnu ražošanas un uzlabojis transportlīdzekļu ražošanu: velosipēdus, motociklus un automašīnas. 1912. gadu iezīmēja desmit tūkstošās automašīnas izskats, un Vācija kļuva par to lielāko ražotāju. Opel turpināja pastāvēt kā akciju sabiedrība.
1930. gadu pasaules ekonomiskā krīze skāra arī vācu rūpniekus. Labāko izeju no šīs situācijas uzņēmums atrada sadarbībā ar amerikāņu korporāciju General Motors. 1929. gadā viņa nopirka 80% uzņēmuma aktīvu un pēc tam drīz ieguva atlikušos 20% akciju un kļuva par vienīgo Vācijas automobiļu rūpniecības īpašnieci. Par šiem diviem darījumiem Opel saņēma 33 miljonus ASV dolāru. Kompetentā uzņēmuma vadība noveda pie tā, ka rūpniecības impērija joprojām bija lielākā Eiropas automašīnu ražotāja, paplašinot ražošanu smago transportlīdzekļu parādīšanās dēļ. Pašreizējā emblēma parādījās uz Opel Blitz modeļa, jo nosaukums tulkojumā no vācu valodas nozīmē “zibens”. Jau pirms Otrā pasaules kara sākuma miljonā automašīna noripoja no konveijera, un 1956. gadā ražošana pārsniedza divu miljonu vienību rādītāju. Nākamo gadu laikā Opel palielināja jaudas attīstības tempu un atvēra rūpnīcas Itālijā, Polijā un Krievijā.
Pēc desmitiem gadu Adama Opel sapnis par uzticamu un pieejamu automašīnu piepildījās. Kad viņš uzsāka pats savu karjeru un atvēra šujmašīnu ražošanu, diez vai kāds iedomājās, ka tie neslavēs talantīgo izgudrotāju, taču slavenā rūpnieka un viņa ģimenes galvenais sasniegums tiks uzskatīts par ieguldījumu pasaules autobūves nozarē.
