Semikols ir atdaloša pieturzīme. Pirmo reizi semikolu ieviesa itāļu printeris Alds Manuciuss, kurš to izmantoja, lai atdalītu pretējus vārdus, kā arī neatkarīgas teikumu daļas. Kopš tā laika semikols (ne tikai šajā apzīmējumā) ir kļuvis plaši izmantots dažādu tautu parastajā rakstībā.
Semikols Eiropā
Eiropā semikolu pirmo reizi 14. gadsimta beigās ieviesa itāliešu izdevējs un tipogrāfs Alds Manutiuss, kurš dzīvoja un strādāja Venēcijā.
Šis cilvēks nodarbojās ar seno (galvenokārt grieķu) zinātnieku un filozofu darbu publicēšanu. Pirms Manuciusa Eiropa rakstīja tekstus, nesadalot tos semantiskajās daļās (neizmantojot ne tikai parastos periodus vai komatus, bet bieži pat neievietojot atstarpes starp vārdiem). Tāpēc, lai viņa izdotās grāmatas būtu vieglāk lasāmas, Aldam Manuciusam bija jāizstrādā pieturzīmju sistēma (kas joprojām tiek izmantota lielākajā daļā pasaules valodu).
Jo īpaši tika izstrādāts arī semikols. Jaunā zīme bija paredzēta, lai atdalītu vārdus, kuru nozīme ir pretēja.
Dažus gadsimtus vēlāk semikolu sāka lietot visā Eiropā, taču ar nozīmi, pie kuras mēs esam pieraduši - teikumu atdalīšana ar sarežģītu sastāvu. Izņēmums šeit bija grieķu (attiecīgi un baznīcas slāvu) valoda, kurā semikols joprojām tiek izmantots kā jautājuma zīme.
Semikols Krievijā
Senos laikos krievu valodā nekādas pieturzīmes, tāpat kā Eiropā, netika izmantotas. Burti tika rakstīti vienā gabalā, bet krievi dažreiz lietoja dažādus semantiskos simbolus virs vai zem burtiem, lai atdalītu vārdus. Nepārvarama vajadzība pēc pieturzīmēm, kas veic atsevišķas funkcijas, radās, attīstoties tipogrāfijai.
Pieturzīmes senajā Krievijā tās attīstības sākumposmā bija vērstas uz grieķu valodu.
Pirmā pieturzīme bija punkts. Viņa parādījās 1480. gados. Patiesībā visas pārējās pazīmes radās pēc viņas gadiem, kas jo īpaši atspoguļojās viņu vārdos.
1515. gadā pēc lielkņaza Vasilija III norādījuma grieķis Maksims tika nosūtīts uz Maskavu tulkot grieķu grāmatas (pasaulē viņu sauca par Mihailu Trivolisu). Šis vīrietis patiešām bija grieķis, viņš nesaprata krievu valodu, bet ar krievu tulkotāju un rakstu mācītāju palīdzību Psalteris vispirms tika tulkots krievu valodā. Tad parādījās semikols (grieķis Maksims to sauca par "subdiastoli"). Bet tad grieķis ieteica izmantot šo zīmi jautājuma norādīšanai (jautājuma zīme, pie kuras mēs esam pieraduši rakstiski, tajā laikā vēl nepastāvēja).
Nedaudz vēlāk, pēc jautājuma zīmes izgudrošanas, semikolu sāka izmantot mums parastajā nozīmē, kā atdalošo rakstzīmi lielos teikumos ar sarežģītu sastāvu vai kā atdalītāju uzskaitītos teikumos, kuru daļās ir komati. 20. gadsimtā semikolu sāka izmantot arī kā atdalītāju starp frāzēm numurētos sarakstos.
