Timbre ir subjektīvs noteiktas skaņas novērtējums, kura dēļ tie, kuriem ir vienāds augstums un intensitāte, atšķiras viens no otra.
Vārds "tembrs" nāk no franču tembra, kas tiešā tulkojumā krievu valodā nozīmē zvanu vai atšķirīgu iezīmi. Timbre ir jebkura instrumenta vai balss pazīme.
Timbre ir tā sauktā skaņas krāsa. Tas ir skaņas kvalitātes raksturojums, kura dēļ divi viena augstuma un stipruma toņi, ko rada dažādi instrumenti vai balsis, atšķiras viens no otra.
Timbres pētījumu vēsture
1913. gadā slavenais vācu fiziķis Hermans Helmholcs savā pētījumā "Skaņas sajūtu pētījums" konstatēja, ka katrā patskaņā ir viens vai divi īpaši pastiprinātu pieskaņu reģioni - skaņu spektrā iekļauto patskaņu toņa īpašības. Fiziķis pierādīja, ka toņu īpašību atšķirību dēļ patskaņi atšķiras viens no otra.
Dažu mūzikas ķermeņu, piemēram, zvana vai skaņuplates, skaņu pavada izcili pieskaņojumi no klasiskajā mūzikā priekšroku guvušo pūtēju un stīgu instrumentu skaņas. Tomēr pēdējā dažāda pastiprinājuma vai dažādu nokrāsu vājināšanās rezultātā mainās tembrs.
Cilvēka balsu tembru atšķirība ir atkarīga gan no pašām balss saitēm, gan no rezonanses apstākļiem mutes dobumā. Ietekmi uz cilvēka balss toni rada arī neskaitāmas patskaņu gradācijas, kas rada dažādas tembra modifikācijas.
Vācu profesora Karla Šafgeta pētījumos par akustiskajiem un mūzikas instrumentiem "Ueber Schall, Ton, Knall und einige andere Gegenstände der Akustik" ir pierādīts, ka materiālam, no kura izgatavots mūzikas instruments, ir liela ietekme uz tembru. Tā, piemēram, no egles veidotās vijoles skaņa atšķirsies no tieši tās pašas vijoles skaņas, kas izgatavota no kļavas.
Molekulai ir svarīga loma instrumenta materiāla izraisītās tembru atšķirībās. Piemēram, ērģeļu veidotāji jau daudzus gadsimtus zina, ka galvenajām svina vai alvas caurulēm vai cinka vai alvas mēles cauruļu korpusam ir galvenā loma instrumenta skanējumā.
Pamata toņa parametri
Galvenie objektīvie parametri, kas nosaka klausītāja vērtējumu, ir skaņas spektrs un pārejošo pieskaņu procesu raksturs. Arī uztvertās skaņas tembru ietekmē tās reproducēšanas apstākļi, klausītāja psiholoģiskais stāvoklis, dzirdes individuālās īpašības un pat muzikālā gaume.
