Tādas negatīvas parādības kā bezdarbs, bankrots, depresija, strauja dzīves līmeņa pazemināšanās valstī ir cieši saistīta ar jēdzienu “ekonomiskā krīze”. Krīzi izraisa nopietnas izmaiņas ekonomiskajā situācijā, un tās ilgstoša turpināšanās var izraisīt paniku un citus psiholoģiskus faktorus, kā rezultātā iedzīvotāju nemierus.
Ekonomiskās krīzes sākums ir saistīts ar sistemātiskiem un neatgriezeniskiem valsts normālās ekonomiskās darbības traucējumiem. Tajā pašā laikā pastāv iekšējo un ārējo parādu uzkrāšanās, kurus nevar laikus nomaksāt, kā arī tirgus nelīdzsvarotība nopietnas piedāvājuma un pieprasījuma neatbilstības rezultātā. Vārds "krīze" ir grieķu izcelsmes un burtiski nozīmē "pagrieziena punkts". Šī parādība var notikt gan noteiktā nozarē vai reģionā, gan visā valstī. Diemžēl sākotnēji krīze ir viens no ekonomiskā cikla posmiem, jo vienā vai otrā veidā pienāk brīdis, kad uzkrātās pretrunas starp preču un pakalpojumu ražošanu un maksātspējīgo iedzīvotāju patērētāju spēju pārrāvuma veidā deficīts vai, gluži pretēji, produktu pārprodukcija.ekonomiskais cikls ir četru posmu maiņa: krīze - depresija (apakšā) - recesija (recesija) - atdzimšana (maksimums) - pieaugums. Sakarā ar to, ka pēdējos gados tirdzniecības attīstība ir izraisījusi neskaitāmu starptautisko attiecību veidošanos, krīze pēc savas būtības ir kļuvusi starptautiska. Pasaules sabiedrība veic sistemātiskus pasākumus, lai to novērstu, proti: pastiprinās valsts kontrole pār tirgu, tiek veidoti starptautiski finanšu uzņēmumi, lai uzraudzītu ekonomiskās situācijas gaitu utt. Ir divi ekonomiskās krīzes veidi: nepietiekama ražošana (deficīts) un pārprodukcija. Un, ja pirms vairākām desmitgadēm bieži notika pirmā veida krīze, pēdējos gados ražošanas apjoms bieži pārsniedz pieprasījuma līmeni, kas noved pie ražošanas uzņēmumu rentabilitātes samazināšanās un sekojoša bankrota. Nepietiekamas ražošanas krīze ir piedāvājuma samazināšanās, ko var izraisīt dabas katastrofas, stingri valdības aizliegumi un kvotas, militāras darbības utt. Akūts preču trūkums iedzīvotāju vajadzību apmierināšanai rada trūkuma laikmetu. Pārprodukcijas krīze, gluži pretēji, sastāv no piedāvājuma pārsniegšanas pār pieprasījumu un ir iemesls liela skaita uzņēmumu ražošanas samazināšanai, kā rezultātā palielinās bezdarbs, bankrotē un samazinās algas. Parasti šī krīze sākas vienā vai vairākās nozarēs un pēc tam izplatās visā ekonomikā.
