Par empātiju ir daudz baumu un minējumu. Daži uzskata, ka viņa ir kaut kas līdzīgs ekstrasensai uztverei, citi empātiju salīdzina ar empātiju pret tuviniekiem. Tikmēr patiesība slēpjas kaut kur pa vidu.
Empātija ir izpratne par citas personas garīgo un emocionālo stāvokli, tas ir, spēju uztvert sarunu biedra jūtas, vienlaikus apzinoties, ka tās ir citas personas emocijas. Ja cilvēks partnera emocijas uztver kā savas, tad to vairs nesauc par empātiju, bet gan par identifikāciju ar sarunu biedru.
Pastāv teorija, ka spoguļneironi, kurus 1990. gadā atklāja Itālijas zinātnieku grupa, ir atbildīgi par empātiju, taču šī hipotēze nav pilnībā izpētīta. Zīmīgi, ka spoguļu neironi sākotnēji tika atrasti pērtiķu frontālajā garozā.
Empātija ir vairāk nekā sarunu biedra noskaņojuma lasīšana ar viņa žestiem, sejas izteiksmēm, balss toni. Lai apgūtu šo sarunu biedra emociju lasīšanas metodi, jums vienkārši jāizlasa labi uzrakstīta grāmata par zīmju valodu. Un tomēr jūs nevarēsiet precīzi izprast sarunu biedra izmisuma, prieka vai satraukuma pakāpi.
Psihologi neuzskata, ka empātija ir liela. Viņi pat izstrādāja metodes empātijas līmeņa un tā pakāpes noteikšanai. Tātad, empātijas līmenis var svārstīties no zemas - vieglas emocionālas reakcijas līdz augstai - pilnīgai iegremdēšanai partnera domās un jūtās. Lai izveidotu dziļas jutekliskas attiecības, būtiska ir empātija! Partnerim vajadzētu ne tikai žēlot un just līdzi, bet arī saprast, ko viņa otrā pusīte piedzīvo. Tieši tad ienāk īsta tuvība.
Vēl viens empātijas veids ir atrodams zinātniskās fantastikas grāmatās - kad tuvi cilvēki var izjust otra emocijas no attāluma. Šī empātija ir līdzīga ekstrasensorai uztverei. Patiesībā šādas empātijas formas nav apstiprinātas un nav arī atspēkotas. Eksperimenta laikā cilvēki, kuri uzrādīja augstus rezultātus, atkārtojot eksperimentu, vairs nevarēja atkārtot iepriekšējo rezultātu.
