Aplūkojot mūsdienu pasaules karti, katrs adekvāts cilvēks bezgalīgas telpas mērogā spēj novērtēt un sajust mūsu planētas mazumu. Vēsturiskā mērogā pavisam nesen, aptuveni pirms 500 gadiem, apkārtējā pasaule šķita noslēpumaina, briesmu pilna un bezgalīga. Drosmīgi jūrnieki uz trausliem kuģiem atdeva sevi stihijai, cenšoties noķert burās labvēlīgo vēju. Starp šādiem atklājējiem Franciska Dreika vārds ir lepns. Lai gan, pēc daudzu autoritatīvu vēsturnieku domām, šis varonis ir pelnījis nāvessodu par savu rīcību jūrā un uz sauszemes.
Pirmajos gados
Es gribētu atzīmēt, ka daudzi speciālisti ir iecienījuši to cilvēku biogrāfiju, kuri atstājuši pēdas cilvēka civilizācijas vēsturē. Pārbaudot notikumu secību, viņi atstāj ārpus šī procesa robežas cēloņus, kas mudināja drosmīgus un izmisušus cilvēkus doties riskantos ceļojumos. Mūsdienās ar lielu precizitāti ir pierādīts, ka līdz 15. gadsimta vidum klimats Eiropā ir ievērojami mainījies uz slikto pusi. Ziemas ir kļuvušas garākas un vēsākas. Īsajā un lietainajā vasarā kultūrām un vīnogām nebija laika nogatavoties. Vispārējā bada draudi karājās virs kontinenta.
Šādos apstākļos radās nepieciešamība meklēt jaunas zemes, kur būtu iespējams iegādāties vai iegūt pārtiku un citus materiālus, kas nepieciešami normālai dzīvei. 1492. gadā spāņu navigators Kristofers Kolumbs atklāja iepriekš nezināmu kontinentu, kuru vēlāk nosauca par Ameriku. Kopš šī brīža eiropieši, tāpat kā izsalkuši suņi, sāka meklēt jūru un okeānus, meklējot vieglu naudu. Ģeogrāfisko atklājumu ēra ilga vairāk nekā divus simtus gadu. Šis ir planētai interesants un daudzējādā ziņā traģisks periods. Nežēlīgi un alkatīgi portugāļi, spāņi un briti savā starpā cīnījās par garšīgām teritorijām dažādos kontinentos.
Šajā ķildā slavenais un briesmīgais sers Frensiss Dreiks sniedza visu iespējamo palīdzību Anglijas vainagam. Viņa dzīvi veidoja neticamas nejaušības, izredzes un veiksme. Lielbritānijas arhīvos rūpīgi glabājas dokumenti, kuros ir informācija par "dzelzs pirāta" dzīvi un darbu. Dreika biogrāfijā tiek atzīmēts, ka viņš bija vecākais bērns lielajā jūrnieka ģimenē. Zēns dzimis ap 1540. gadu. Kad viņam bija desmit gadu, viņš pirmo reizi devās jūrā kā salona zēns uz tirdzniecības kuģa. Francisks piedzima fiziski spēcīgs un inteliģents bērns. Viņš jau no pirmā mēģinājuma apguva jūrnieka amatu un navigācijas prasmes. Nevilcinoties uzdot jautājumus vecajam un pieredzējušajam kapteinim.
Līdz sešpadsmit gadu vecumam Dreiks varēja patstāvīgi uzturēt sardzi uz kapteiņa tilta. Šādi iegūtā izglītība drīz noderēja. Bāra "Judith" īpašnieks ar 50 tonnu tilpumu, kas bija tāls Drake ģimenes radinieks, novēlēja savu "trauku" vecākajam bērnam. Francisks bez vilcināšanās saņēma novēlēto kuģi kontrolē, devās kuģī un, negaidot dienu, izgāja jūrā. Saskaņā ar netiešiem datiem, kas saglabāti arhīvos, jaunais kapteinis piedalījās ekspedīcijās, lai nogādātu vergus uz Amerikas kontinentu. Šis darbs nav īpaši bīstams, taču par zemu atalgojumu. Dreiks gribēja vairāk.
Karaliskajā dienestā
Tā sakot, veiksmīga korsāra karjera sākās 1567. gadā. Dreiks pieņēma sava radinieka Džona Hokinsa ielūgumu. Tēvocis jau bija sarīvēts rullītis un zināja jūras medību smalkumus. Ekspedīcija ar sešiem kuģiem devās uz mūsdienu Meksikas krastiem, lai izlaupītu piekrastes apmetnes. Sākumā viss noritēja pēc plāna, taču visas kartes sajauca gaidāmā vētra. Lai salabotu takelāžu, briti iegāja attālā ostā, kur viņus bloķēja Spānijas eskadra. Man bija jādodas uz izrāvienu un jāuzņemas cīņa. No sešiem kuģiem tikai viens aizbēga okeānā Dreika vadībā.
1672. gada maijā izlūki Franciskam Dreikam ziņoja, ka spāņi ir izveidojuši "sudraba karavānu" un drīz to sūtīs uz Eiropu. Jau pieredzējušais korsārs uzreiz aprēķināja visas iespējamās iespējas un izkārtojumus. Francisks vienmēr ir pieļāvis radošuma elementu pragmatiskos aprēķinos. Tikai diviem kuģiem bija laiks sagatavot kampaņu. Ceļā uz Ameriku viņiem izdevās aplaupīt divus Spānijas galeonus. Nonācis piekrastē, pēc vairākiem braucieniem un rūpīgas iepazīšanās, Dreiks nolēma uzbrukt karavānai. Šoreiz veiksme viņam uzsmaidīja. Dārgmetāla bija tik daudz, ka daļa laupījuma bija jāslēpj džungļos.
Atgriežoties dzimtenē, Dreiks varēja ne tikai nomaksāt aizdevumus, bet arī godināt karaļa tiesu. Viņš iegādājās īpašumu un trīs ātrus karaverus. Karaliskās tiesas amatpersonas uzaicināja laimīgo kapteini stāties Anglijas kroņa dienestā. Apdomīgais un tālredzīgais Francisks nekavējoties deva piekrišanu. Un viņš pat brīvprātīgi ieguldīja sudrabā valsts krātuvē. Tajā pašā laikā Karaliskās flotes kapteinis organizēja savu personīgo dzīvi. Viņš apprecējās ar Mēriju Ņūmenu. Vīrs un sieva reti redzēja viens otru un kopā pavadīja ļoti maz laika. Bet Marija vienmēr bija uzticīga savam Franciskam.
Dreika filma visā pasaulē
1577. gadā Karaliskās flotes kapteinis kopā ar Admiralitāti izstrādāja ekspedīcijas plānu Amerikas Klusā okeāna piekrastē. Faktiski tā bija Spānijas zelta ieguves misija. Flotile sastāvēja no četriem kuģiem. Maršruta visgrūtākais posms bija apiet kontinentālās daļas dienvidu galu. Šajā pasaules okeānu daļā vienmēr plosās spēcīgas vētras. No četriem kuģiem tikai viens nokļuva Klusajā okeānā. Un ar to pietika, lai aplaupītu piekrastes apmetnes.
Piekrauts ar izlaupīto zeltu, Dreiks devās uz rietumiem un šķērsoja Lielo okeānu. Velti Spānijas eskadra viņu gaidīja Magelāna šaurumā. Pabeidzis Āfrikas dienvidu galu, Dreika ekspedīcija atgriezās dzimtajos krastos. Uz atgriešanās kuģa klāja atradās astronomiski dārgumi. Karaliene turpat, ostā, godināja kapteini ar bruņinieku. Pēc atpūtas Karaliskās flotes admirālis turpināja veiksmīgu dienestu jūrās un okeānos. Francis Drake nomira no dizentērijas 1596. gadā.
