Kolizejs jeb Flāvijas amfiteātris, kas celts imperatoru Vespasiana un viņa dēla Tita laikā 70 - 80 gadu laikā. AD ir apliecinājums Senās Romas cilvēku ārkārtas inženiertehniskajām un celtniecības spējām. Gadsimtiem ilgi tā ir palikusi par vērienīgāko izklaides struktūru, kāda jebkad uzbūvēta.
Senajā Romā jēdziens "cilvēki" nozīmēja brīvus pilsoņus, kuriem bija pilsonības tiesības. Romas tauta sastāvēja no patriciešiem - cēlu dzimtu cilvēkiem un plebejiem - parastiem cilvēkiem. Gadsimtu gaitā Romas valsts veica gandrīz nepārtrauktus karus. Un kā viens no rezultātiem - Senajā Romā bija milzīgs vergu skaits. Vergu darbs bija praktiski bezmaksas, un laika gaitā tas kļuva par ievērojamu konkurenci par bezmaksas darbaspēku. Plebeju drupa 2. gadsimtā p.m.ē. kļuva plaši izplatīta. Roma bija pilna ar valsts atbalstītiem bezdarbniekiem. Bet bez maizes viņi pieprasīja brilles.
Gladiatoru cīņas kļuva par vienu no vissvarīgākajām izklaidēm. Bez reālās dzīves šeit bezdarbnieki varēja justies kā likteņu šķīrējtiesneši. Ar vienu rokas žestu viņi atdeva vai atņēma dzīvības. Vārds "gladiators" nāk no latīņu vārda gladius, kas nozīmē zobenu. Un ļoti iespaidīgā bruņoto vīriešu kauja rodas no etrusku bēru rituāla. Romieši, kas pieņēma šo tradīciju, sākotnēji savu mirušo biedru bēru laikā rīkoja arī demonstrācijas cīņas. Bet laika gaitā gladiatoru cīņas pārvērtās par īstu nozari ar īpašām skolām. Viņi saņēma valsts atzinību, un daudziem cēliem cilvēkiem, ieskaitot imperatorus, bija savas gladiatoru grupas.
Katrai gladiatoru grupai bija savi ieroči un savi fani, starp kuriem ik pa laikam bija tālu no komiskām sadursmēm. Gladiatori cīnījās pāros, grupās un veselos pūļos, pārstāvot dažādu tautu armijas. Īpašu sabiedrības interesi izraisīja kaujas, kurās piedalījās dzīvnieki. Izcēlās pat īpaša veida sportisti - bestiāri, kuri spēkus mērīja tikai ar dzīvniekiem. Daži gladiatori meklēja īpašu sabiedrības cieņu, izveicīgākajiem un veiksminiekiem izdevās izcīnīt desmitiem uzvaru.
Sākumā cirkā tika rīkotas gladiatoru spēles, bet 29. gadā pirms mūsu ēras. turīgais pilsonis Statiliuss Vērsis uz Marsa laukiem uzcēla pirmo akmens amfiteātri, kas paredzēts tieši šāda veida izklaidēm. Pats vārds "amfiteātris" ir grieķu valoda, ir ierasts apzīmēt visu veidu izrāžu struktūru, kur skatītāju sēdvietas atrodas visās arēnas pusēs. Impērijas laikmetā iespaidīgu struktūru celtniecība Senajā Romā sasniedza īpašu mērogu. Milzīgs skaits no tiem tika uzbūvēti mūsdienu Itālijas teritorijā un vēl vairāk provincēs.
Romiešu teātru un amfiteātru arhitektūras iezīme ir plaša atbalsta konstrukciju izmantošana skatītāju sēdekļu būvniecībai. Grieķijā gandrīz vienmēr šim nolūkam izmantoja kalnu nogāzes. Skatītāju sēdvietas bija sakārtotas līmeņos, no arēnas paceļoties 30 grādu leņķī. Viņus saskaņoja galerijas, kuras ar skatītāju vietām savienoja foajē koridori. Galerijas bija pārklātas ar velvēm, kuras uz fasādes ir redzamas arkas rindu veidā - arkādes. Amfiteātris, kurā ir divi galeriju līmeņi, tika uzskatīts par lielu. Grandiozais amfiteātris tika uzcelts Romā pie Flāviešiem. Sākās imperatora Vespasiana celtniecība, un viņa dēls, imperators Tīts, pabeidza darbu.
Flāvijas amfiteātri visbiežāk dēvē par Kolizeju. Nosaukums, visticamāk, cēlies no latīņu vārda colosseus - milzīgs, kolosāls. Patiešām, Kolizejs tos visus pārspēja ar izmēriem - 155, 64 par 187, 77 metriem.
Kolizeja fasāde ir izgatavota atkārtotu pusapaļu arku formā, kas atdalītas viena no otras ar puskolonnām. Šī ir tā sauktā romiešu arhitektūras šūna, kuru izstrādājuši Mūžīgās pilsētas meistari un plaši izmantota pasaules arhitektūrā. Flāvijas amfiteātrī ir trīs arkādes līmeņi un siena ar logiem ceturtajā līmenī. Kopējais konstrukcijas augstums ir 48,5 metri. Tas bija romiešu izgudrojums par betonu, kas ļāva izveidot šo arhitektūras ģēnija brīnumu.
Šūnas uz Kolizeja fasādes īpašā veidā mainās no apakšas uz augšu, atbilstoši piemērotajai pasūtījuma versijai. Zemāk visspēcīgākais savās proporcijās ir Toskānas - Romas doriešu versija. Virs tā ir vairākas slaidas jonu puskolonnas. Vēl augstāk - korintiešu puskolonnas - visgraciozākās šajā rindā. Vēlāk pabeigtais augšējais līmenis ir dekorēts ar pilastriem ar Korintas galvaspilsētām.
Senos laikos arku atverēs otrajā un trešajā stāvā tika novietota skulptūra. Starp ceturtā līmeņa logiem tika uzstādīti vairogi. Vēl augstāk bija rinda mastu, kas atbalstīja markīzi, tas aizsargāja publiku lietū vai intensīvā karstumā.
Viduslaikos Flavijas amfiteātris kalpoja kā karjers, kā rezultātā tas zaudēja apmēram divas trešdaļas masas. Tika atsegtas jaudīgas apakšstruktūras, kas kalpoja par pamatu skatītāju tribīnēm. Kolizejs varēja uzņemt aptuveni 50 tūkstošus skatītāju. Bet pūļa nekad nebija. 76 no 80 fasādes arkām kalpoja kā ieejas un izejas. Briļļu izsalkušie viegli atrada savu vietu, pārbaudot numuru biļetē. Četrām arkām ēkas galos nebija numuru, pa kuriem imperators ienāca kopā ar savu svītu un gladiatoriem.
Pazuda arī arēnas segums. Tagad no augšas var redzēt telpas, kas kādreiz atradās zem tā, - hipoēnu. Tās ir daudzas ejas, gladiatoru kameras, dzīvnieku būri un noliktavas. Šeit tika paslēpti sarežģīti mehānismi, ar kuru palīdzību rotājumi tika pacelti un nolaisti.
Arēnā, kuras izmērs ir 85 x 53 metri, vienlaikus varēja cīnīties līdz pat 3 tūkstošiem gladiatoru pāru. Pirms pazemes inženierkomunikāciju izbūves tika izmantota kanālu sistēma. Caur tiem piegādāja ūdeni, arēnu padarot par ezeru, un pēc tam tika izspēlētas jūras kaujas.
Iespaidīgā ēkas masa kalpoja kā pašas Romas impērijas nelokāmības iemiesojums. Katrs no tūkstošiem pūļu, kas piepildīja Kolizeju, jutās kā daļa no lielas un varenas valsts, kas savai gribai pakļāva daudzas tautas.
