Džeimss Kuks ir izcils 18. gadsimta ceļotājs, Antarktikas jūru un Okeānijas pētnieks. Bet mūsu valstī viņa vārds kļuva slavens, pateicoties komiksai V. S. Visockis "Kāpēc vietējie iedzīvotāji ēda Kuku?" Vēsturnieki tomēr ir izteikuši dažādas versijas par šī britu navigatora nāvi Havaju salās.
Džeimsa Kuka nāves pirmā versija
Džeimss Kuks dzimis 1728. gadā Ziemeļjorkšīrā mazajā Martonas ciematā. Pateicoties viņa centībai, viņš veica galvu reibinošu karjeru flotē. Būdams lauku strādnieka dēls, Kuks no kajītes zēna kļuva par 1. pakāpes kapteini.
Par godu Džeimsam Kukam tiek nosaukti līči, līči, jūras šaurums starp Jaunzēlandes salām, kā arī arhipelāga valsts - Kuka salas.
Navigators trīs reizes riņķoja ap Zemi, vadīja 3 ekspedīcijas. Pateicoties Džeimsam Kukam, Klusajā okeānā tika atklāti 11 arhipelāgi un 27 salas, tostarp Jaunkaledonija. Drosmīgais navigators trīs reizes šķērsoja polāro loku un pirmais kuģoja Amundsena jūrā. Kuks bija izcils kartogrāfs, kas ļāva kartēt visus veiktos ģeogrāfiskos atklājumus.
1776. gadā par izciliem pakalpojumiem Kuks kļuva par Karaliskās biedrības biedru un tika norīkots uz Griničas observatoriju, taču priekšroku deva jauniem sasniegumiem klusai dzīvei un nolēma piedalīties trešajā ekspedīcijā. Šī brauciena laikā Džeimss Kuks izdarīja savu galveno atklājumu - Havaju salas, uz kurām viņš atrada savu nāvi 1779. gadā.
Saskaņā ar veco notikumu pirmo versiju - rekonstrukciju, britu navigatora nāves cēlonis bija parastās ērces, kuras salas iedzīvotāji nozaga no kuģa galdnieka. Viņš, meklējot zagli, atklāja uguni, knaibles tika atdotas, bet laivinieks pieprasīja zagļa nodošanu, atbildot uz to, salas iedzīvotāji meta akmeņus britiem. Lai izlīdzinātu alus konfliktu, Džeimss Kuks devās pie salas karaļa, lai uzaicinātu viņu uz kuģi.
Viss noritēja gludi, līdz pamatiedzīvotāju vidū izplatījās baumas, ka salas otrajā pusē briti nogalināja divus havajiešus. Baumas bija nepatiesas, taču salas iedzīvotāji sāka bruņoties ar šķēpiem, šķēpiem un akmeņiem.
Atgriežoties notika ķilda. Uz britu nošaušanu salinieki atbildēja ar akmeņu krusu. Sākās panika, kuras rezultātā jūrnieki piesteidzās pie glābšanas laivām. Kā pienākas kapteinim, Kuks bija pēdējais. Redzot paniku britu vidū, vietējie iedzīvotāji metās vajāties. Saskarsmes laikā nomira Džeimss Kuks, kuru caurdūra bultiņa no Haiti iedzīvotāja.
Kapteiņa nāves otrā versija
Vietējie iedzīvotāji it kā nozaga laivu britiem; mēģinot to atdot, Kuks nolēma salas ķēniņu sagrābt. Pēc sarunām briti atteicās no šī pasākuma un, nodrošinājuši karaļa solījumu atrast zagli un atdot laivu britiem, komanda atgriezās pie kuģa.
Kad jūrnieki iekāpa laivā, kāds no Kuka komandas nolēma nobiedēt pamatiedzīvotājus un izšāva. Lode trāpīja salu līderim, un, atbildot uz to, haitieši sāka ar akmeņiem mest britus. Viens no viņiem trāpīja Kukam, kurš dusmās atklāja uguni. Bet saniknotie pamatiedzīvotāji atbildēja ar jaunu uzbrukumu. Vēl viens akmens iesita kapteinim galvu. Viņš zaudēja līdzsvaru un nokrita, tūliņ Haiti garie naži notrieca Kuku.
Daži vēsturnieki uzskata, ka vietējie iedzīvotāji vispār negrasījās ēst Kuku. Viņi sadalīja viņa ķermeni un nodeva to šamaņiem, izrādot īpašu cieņu pret kapteini. Saskaņā ar vietējo paražu viņi to darīja tikai ar viscienīgāko pretinieku ķermeņiem.
Kapteinis Klārks pārņēma ekspedīcijas vadību un pieprasīja, lai pamatiedzīvotāji nodotu Džeimsa Kuka ķermeni. Zem lielgabalu šāvieniem jūrnieki nolaidās krastā, kas saliniekus iedzina kalnos un pilnībā sadedzināja viņu ciematu. Pēc tam tika uzklausīts britu pieprasījums, un uz kuģa tika nogādātas kapteiņa Kuka mirstīgās atliekas - apmēram desmit mārciņas cilvēka gaļas un galva bez apakšžokļa. Tas ļāva vēsturniekiem pieņemt, ka drosmīgā kapteiņa ķermeni apēda pamatiedzīvotāji.
