Ģertrūde Bella spēlēja lielu lomu Irākas valsts veidošanā pēc Osmaņu impērijas sabrukuma. Viņa bija unikāla speciāliste Tuvajos Austrumos un nodarbojās ar britu militārās izlūkošanas spiegošanu. Par viņas darbu šai apbrīnojamajai sievietei tika piešķirts virsnieka rangs, un tas bija pirmais šāds gadījums Lielbritānijas vēsturē.
Bērnība un jaunība
Ģertrūde Bella ir dzimusi 1868. gada 14. jūlijā Anglijas Duramas grāfistē, Vašingtonas zāles ģimenes īpašumā. Viņas tēvs Tomass Hjū Bels bija galvenais tērauda magnāts un diezgan ietekmīgs politiķis. Turklāt viņam bija baroneta tituls. Tas ir, Ģertrūdes ģimene bija ne tikai ļoti turīga, bet arī dižciltīga. Kas attiecas uz māti, viņa nomira, kad meitenei bija trīs gadi.
Piecus gadus vēlāk Hugo Bels apprecējās ar Florenci Olifu. Šī sieviete vienmēr ir mīlējusi savu pameitu kā savu meitu, un Ģertrūdes bērnība bija diezgan laimīga un bezrūpīga.
Līdz 15 gadu vecumam meitene mācījās mājās, un pēc tam kļuva par vienu no Londonas skolām. Tur vēstures skolotājs ieteica Ģertrūdei turpināt studijas augstākajā izglītībā, un viņa sekoja šim padomam - viņa iegāja Oksfordā. Līdz divdesmit gadu vecumam viņai bija diploms no šīs prestižākās iestādes "Mūsdienu vēstures" virzienā.
Pēc tam viņa kopā ar savu tēvoci Franku Lasselu, ievērojamu britu diplomātu, devās uz Bukaresti un Konstantinopoli (Stambula). Austrumu tradīcijas atstāja Ģertrūdē patiešām dziļu iespaidu.
Atgriežoties Londonā, meitene sāka aktīvi dzīvot sabiedrisko dzīvi. Viņa gribēja atrast sev vīru, bet nākamos trīs gadus nekad nav sastapusi nevienu piemērotu.
Dēka ar Henriju Kadoganu
1892. gadā Ģertrūde nolēma atkal doties uz austrumiem - uz Teherānu. Šajā pilsētā viņa lieliski apguva farsi valodu un iepazinās ar daudziem vietējās koloniālās pārvaldes pārstāvjiem.
Tajā pašā laikā Bels iemīlēja burvīgo diplomātu Henriju Kadoganu. Bet viņš bija salīdzinoši nabadzīgs, un Ģertrūdes vecāki kategoriski bija pret šādu laulību. Viņi lūdza meitu atgriezties Anglijā, un viņa neuzdrošinājās viņiem nepakļauties. Un Henrijam tika noteikts nosacījums: viņam bija jāuzlabo finansiālais stāvoklis, lai apprecētos ar Ģertrūdi.
Bet jauniešiem precēties neizdevās: 1893. gada vasarā Henrijs Kadogans pēkšņi saslima ar holēru un nomira. Un nākotnē Ģertrūdei personīgajā dzīvē nepaveicās - viņa nekad neprecējās, un viņai arī nebija bērnu.
Bella ceļojumi Tuvajos Austrumos un izpēte
Līdz 1896. gadam Bels bez persiešu valodas bija iemācījies arī arābu valodu. Un trīs gadus vēlāk, 1899. gada ziemā, Ģertrūde nonāca Jeruzalemē. No šejienes 1900. gada pavasarī viņas karavāna devās uz tuksneša Arābiju. Šī ceļojuma laikā Ģertrūde tikās ar daudziem vietējo cilšu vadītājiem, apmeklēja Jebelu un Transjordānu, kā arī Salhadas cietoksni, kas atrodas drūzu kontrolētajā teritorijā.
1911. gada beigās Bels uzsāka jaunu ekspedīciju pāri Eifratam un Babilonijai. Viņa apmeklēja Bagdādi un šeit sarunājās ar daudzsološu Oksfordas studentu, kuram drīz bija lemts kļūt ļoti slavenam - Tomass Lorenss (rezultātā viņš saņēma segvārdu "Arābijas Lorenss").
Kad sākās Pirmais pasaules karš, Lielbritānijas izlūkošanas dienesta admiralitātei Kairā vajadzēja palīdzību saskarsmē ar arābiem. Viņas izcilās zināšanas par vietējo cilšu valodu un paražām padarīja Ģertrūdi par ļoti vērtīgu figūru. 1915. gadā viņa kļuva par neoficiālu izlūkošanas virsnieku.
Bellam nebija daudz autoritātes militāristu vidū, bet Tuvo Austrumu speciālistu vidū viņa bija nepārspējama. Un galu galā viņas zināšanas un profesionalitāti novērtēja britu virspavēlnieks Mesopotāmijā - viņš viņai piešķīra majora pakāpi un titulu "Tuvo Austrumu sekretāre".
Ģertrūdei Bellai kopā ar jau pieminēto Tomasu Lorensu bija iespēja spēlēt nozīmīgu lomu tā dēvētā Lielā arābu sacelšanās 1916.-1918. Šī sacelšanās galu galā izraisīja vairāku neatkarīgu valstu parādīšanos Tuvajos Austrumos. Bella galvenais uzdevums bija uzvarēt vietējos ietekmētājus Lielbritānijas pusē, un kopumā viņa to arī izdarīja.
Ģertrūde Bella un Irākas valsts izveidošanās
Pēc Osmaņu impērijas galīgā sabrukuma Ģertrūdai Bellai tika lūgts analizēt situāciju Mesopotāmijā un ieteikt iespējamos Irākas pārvaldības variantus. Rezultātā viņa izvirzīja ideju par formāli neatkarīgas valsts izveidošanu karaļa Faisala I ibna Huseina vadībā, kas ir viens no galvenajiem kūdītājiem pret turkiem.
Tas bija Bella atbalsts, kas palīdzēja Hašimītu klana Faisalam I nākt pie varas Irākā. Turklāt Ģertrūde piedalījās šīs jaunās valsts robežu noteikšanā.
Pirms Faisala I kļuva par karali, viņa kā uzticības persona kopā ar viņu ceļoja pa visu valsti, iepazīstinot viņu ar vietējo cilšu vadītājiem. Faisals bija atturīgs cilvēks un prata manipulēt ar cilvēkiem. Bet Ģertrūde ar viņu sadzīvoja pietiekami labi, starp viņiem tika nodibinātas draudzīgas attiecības.
pēdējie dzīves gadi
1919. gadā Parīzes miera konferencē Ģertrūde Bella uzstājās ar arābu pasauli. Lielākā daļa britu politiķu uzskatīja, ka arābi nespēj patstāvīgi pārvaldīt savas zemes, taču Ģertrūde bija pretējās domās.
1921. gadā Kairā notika konference, kurā apsprieda Tuvo Austrumu nākotni. Koloniālais sekretārs Vinstons Čērčils (toreiz viņš ieņēma tieši šādu amatu) uzaicināja četrdesmit vadošos ekspertus, viņu vidū tikai vienu sievieti - Ģertrūdi Belu.
Kopš 1923. gada viņas ietekme Irākā sāka mazināties. Un britu izlūkdienestiem vairs nebija vajadzīgi viņas pakalpojumi. Viņa palika dzīvot Bagdādē, kur galvenokārt nodarbojās ar Irākas Nacionālā muzeja izveidi.
1925. gadā Ģertrūde pēdējo reizi viesojās Londonā, kur saslima ar pneimoniju. Ārsti ieteica viņai palikt miglainā Albionā, taču viņa viņos neklausījās - viņa nolēma atgriezties pie mīļotās Bagdādes. Tieši šajā pilsētā 1926. gada 12. jūlijā, pāris dienas pirms savas 58. dzimšanas dienas, kalpone Ģertrūdi atrada mirušu gultā. Tuvumā uz galda tika atrasta tukša miega zāļu pudele. Līdz šai dienai notiek diskusijas par to, kas tas bija - pašnāvība vai nejauša pārdozēšana.
