Genocīds ir pilnīga vai daļēja atsevišķu iedzīvotāju grupu iznīcināšana, pamatojoties uz tautību, rasi, reliģiju vai etnisko piederību. Tas ir starptautisks noziegums, klajš cilvēktiesību pārkāpums. Atšķirībā no rasisma vai fašisma, genocīda noziegumi ir darbības, kas nodarījušas ļoti nopietnus zaudējumus konkrētai etniskai grupai dzīves, veselības vai pēcnācēju ziņā.
Vārds "genocīds" pirmo reizi izskanēja 1944. gadā. Ebreju izcelsmes poļu advokāts Rafaels Lemkins apvienoja grieķu vārdu genos ("klans, cilts") ar latīņu caedo ("Es nogalinu"). Ar šo terminu Lemkins nodēvēja nacistu politiku par Eiropas ebreju sistemātisku iznīcināšanu. Pateicoties viņa centieniem, ANO 1948. gadā apstiprināja konvenciju, kas genocīdu pasludināja par noziegumu, pārkāpjot starptautiskās tiesību normas. Valstis, kas parakstīja šo konvenciju, apņēmās novērst un sodīt genocīdu. Saskaņā ar šo tiesību aktu genocīda pazīmes ir tiešas slepkavības, smagi miesas bojājumi, piespiedu sterilizācija, lai novērstu dzemdības, bērnu piespiedu pārvietošana uz citām kopienām, piespiedu pārvietošana, ar dzīvi nesaderīgu apstākļu radīšana. Papildus ebreju geto genocīds ir masu slepkavība, ko turki veica pār armēņu iedzīvotājiem 1915. gadā, etniskā tīrīšana Horvātijā, trīs miljonu Kambodžas iedzīvotāju iznīcināšana, ko veic Pol Pota režīms, un citi līdzīgi noziegumi. Genocīds nenozīmē tūlītēju nācijas iznīcināšanu. Drīzāk tas paredz saskaņotu rīcības plānu, kura mērķis ir iznīcināt noteiktu nacionālo grupu pastāvēšanas pamatus. Šāds plāns sastāv no politisko un sociālo institūciju, valodas, kultūras, nacionālās identitātes un šo grupu pastāvēšanas ekonomisko pamatu iznīcināšanas. Genocīds ir vērsts pret nacionālo grupu kopumā. Šis noziegums ir saņēmis nozieguma pret cilvēci statusu. Tam nav noilguma, tas ir, noziedznieki tiks sodīti pat par ļoti senām genocīda izpausmēm. Saskaņā ar Krievijas Federācijas likumdošanu par šādiem noziegumiem draud brīvības atņemšana uz laiku līdz 20 gadiem vai mūža ieslodzījums.
