Mūsdienu pasaulē valsts vai pilsētas iedzīvotājus parasti sauc par nosaukumu, kas iegūts no apgabala nosaukuma, piemēram, Krievijas iedzīvotāji ir krievi, Amerikas iedzīvotāji ir amerikāņi. Tomēr pirms dažiem gadsimtiem cilvēki savai definīcijai pietuvojās pavisam citādi, saucot sevi par poētisku un uzsverot tautas īpatnības, kā, piemēram, grieķu vidū bija pieņemts.
Warrior Men
Grieķijas, kas ir pasaules kultūras un mākslas šūpulis, iedzīvotājus ne vienmēr sauca par grieķiem, bet viņiem bija pilnīgi atšķirīgi vārdi, kas parasti saistīti ar viņu apmetnes un dzīvesvietu. Kopš seniem laikiem ir parādījusies informācija par tā sauktajiem ahajiešiem, kas burtiski tulkojumā no skaistās Homēra valodas nozīmē "kara vīri", dāņi un argīvi - attiecīgi Donavas zemienes un Argosas pilsētas iedzīvotāji bija arī citas grieķu ciltis, piemēram, joni, eoli un dorieši.
Vēlāk to laiku ziņā lielākās valsts iedzīvotāji, kas pieder pie Balkānu pussalas dienvidiem, savu dzimteni sauca par Hellas un paši par sevi attiecīgi par hellēniem pēc viņu mitoloģiskās cilts cilts Prometeja dēla Ellenas vārda.
Grieķi ar Hellasu domāja visu teritoriju, kurā dzīvo hellēņi: tā ir Itālijas dienvidi un salas, kas atrodas Egejas jūrā. Pirmo reizi vārds "Hellas" tika pieminēts 8. gadsimtā pirms mūsu ēras, sākotnēji bija ierasts atzīmēt tikai Tesālijas reģiona iedzīvotājus.
Vārds "grieķu valoda" tika izmantots, lai apzīmētu tikai atsevišķu atzaru - tautu, kuras priekšteču uzskatīja par mītisko Pandoras dēlu, kura vārds bija grieķu.
Ir zināms, ka romieši visus Hellas iedzīvotājus sauca par grieķiem; vēlāk šis vārds tika nodots romāņu valodai un citām valodām. Laikā, kad romieši vai Romeoellines (nosaukums, ko parasti bija apzīmējuši tikai romieši) uzspieda kristīgā kultūra, viņi sāka saukt grieķus, kuri bija izgājuši zem kristīgā karoga, savukārt pagānus joprojām sauca par hellēniem. Interesanti, ka arī mūsdienās nomaļās grieķu apmetnēs veci cilvēki sevi lepni sauc par romiešiem.
Kristietības ietekme
Līdz ar kristīgās pārliecības atnākšanu valsts iedzīvotāji sāka lietot romiešu vārdus un bieži sevi sauca vienkārši par kristiešiem.
Piemēram, Vācijā vārds "grieķu" izklausījās kā "grichen", tā vācieši mēdza saukt Hellas iedzīvotājus.
Interesanti, ka nosaukums "Hellenes" tika pazaudēts līdz ar grieķu valodas pazušanu un sāka atdzīvoties tikai sākot ar 18. gadsimtu. Tad šo ļoti cēlo vārdu sāka saukt par inteliģences pārstāvjiem, kas ar visiem spēkiem sāka tiekties pēc pašnoteikšanās un grieķu pašapziņas atdzimšanas, kam pat tika izveidota īpaša atbrīvošanās kustība. 1821. gadā Grieķijas Nacionālā asambleja pasludināja hellenistiskās valsts atdzimšanu, tādējādi iezīmējot jaunu laikmetu Grieķijas pastāvēšanā.
