Simfoniskais orķestris izpilda akadēmisko mūziku. To veido liela mūziķu grupa. Orķestrī ir vairākas galvenās instrumentu grupas - stīgas, pūtēji un perkusijas.
Stīgas
Stīgām ir piešķirta melodiskā principa nesēju loma. Šo grupu pārstāv vijoles, vijoles, čelli, kontrabass. Mūziķi, kuri spēlē stīgas, veido apmēram 2/3 grupas.
Virtuozākais šīs grupas instruments ir vijole. Viņu izceļ maigs dziedāšanas tembrs, kura dēļ viņa bieži spēlē galveno melodiju. Alts pēc izskata ir līdzīgs vijolei, bet tam ir lielāks izmērs un apslāpēta skaņa. Čellam ir zemāka, maigāka un samtaina skaņa, savukārt kontrabass ir viszemākais un viskustīgākais no stīgām.
Pūšamie instrumenti
Šos rīkus var iedalīt kokā un varā. Pirmie ietver flautas, obojus, fagotus un klarnetes. Bieži vien viņiem tiek dotas neatkarīgas partijas. Flautai ir zvana un vienlaikus auksta skaņa. Obojā tas ir vairāk melodisks, silts un pilnvērtīgs. Klarnete atšķiras ar dažādiem tembriem, bet fagotu - ar biezu, vieglu aizsmakumu. Koka pūtēji atšķiras ar bagātīgām nokrāsām, lielu izturību un skaņas kompaktumu. Tos plaši izmanto liriskās epizodēs.
Misiņa instrumenti ir trompetes, tromboni, ragi un tubas. Tie ļauj orķestra skanējumā ienest košas krāsas un spēku, bagātinot tā dinamiskās iespējas. Turklāt šī grupa darbojas kā basa balsts. Trompetei ir diezgan skanīga skaņa. Tas ir lieliski dzirdams pat starp citiem instrumentiem. Francijas ragam ir mīkstāks tembrs. Ar tās palīdzību jūs varat nodot skumju vai svinīgu raksturu. Papildus trompetēm tromboni palīdz uzsvērt mūzikas skaņdarba drāmu. Trompetēm ir viszemākais tembrs pūtēju grupā.
Bungas
Ritmisko funkciju orķestrī izpilda bungas. Ar viņu palīdzību tiek izveidots izcils skaņas-trokšņa fons, kas piešķir skaņai īpašu garšu un piešķir izteiksmīgumu. Sitaminstrumenti ir sadalīti divos veidos: troksnis un piķis. Pirmajā grupā ietilpst lielās un slazdu bungas, tomāti, marakas, grabulīši, kastanetes, otrajā - ksilofons, zvani, timpanieši, šķīvji, trijstūris.
Papildus pamata instrumentiem ir instrumenti, kurus daudzi komponisti dažreiz iekļauj orķestrī. Tie ir klavieres, ērģeles, saksofons un citi. Īpaši bieži priekšroka tiek dota arfai, kas atšķiras ar maigu caurspīdīgu tembru. Ar tās palīdzību darbs iegūst maģisku garšu.
