Ierodoties pareizticīgo kristiešu baznīcā, cilvēki ikonu priekšā noliek degošas sveces un lūdz Dievu. Viņi lūdz nevis ikonu, kā elku, bet gan dievību, kuras simboliskais attēls ir ikona. Krievijas reliģijas filozofi ikonu ir definējuši kā logu, kas palīdz ticīgajiem lūgšanās laikā ielūkoties augšējā, "debesu" pasaulē.
Vārds "ikona" ir grieķu izcelsmes un tulkojumā nozīmē "attēls", "attēls". Ikonas kā dievu un svēto attēlu attēli nav izplatīti visās reliģijās, bet tikai pareizticībā, katoļu kristietībā un budismā. Kristīgajā reliģijā ikonas attēlo Jēzu Kristu, Dieva Māti un svētos ar reliģiju no Bizantijas. Tajās dienās bija paredzēts krāsot ikonas uz gruntētiem koka dēļiem ar tempera krāsām; augšējais slānis tika pārklāts ar linsēklu eļļu. Izcili Senās Krievijas ikonu gleznotāji (Andrejs Rubļevs, Dionisišs, grieķis Teofāns) radīja ikonas, kas bija ne tikai reliģiska svētnīca, bet arī glezniecības šedevri. Dažas no šīm ikonām ir saglabājušās līdz šai dienai. Ikonu gleznotāja izveidotais attēls vēl nav svētā ikona. Lai tas kļūtu par tādu, pareizticīgo priesterim vai bīskapam ir jāiesvēta jaunizveidotais attēls, lasot īpašas lūgšanas un apslacot ar svēto ūdeni. Ticīgie ir pārliecināti, ka, vēršoties pie lūgšanas pie dažām ikonām, ir iespējami brīnumi (šādas ikonas tiek sauktas pēc brīnumainajām). Nākot uz templi, ticīgi kristieši ikonu priekšā nolika aizdegtas sveces un vēršas pie Jēzus Kristus, Dieva Mātes vai pie tā svētā, kura attēls ir attēlots uz ikonas. Bieži cilvēki lūdzas pie svētā ikonas, kuras vārdu viņi nes. Ja baznīcā nav šī svētā attēla, jūs varat iedegt sveci un lūgties visu svēto ikonas priekšā.
