Par Aleksandra Menšikova dzīvi ir uzrakstītas grāmatas un uzņemtas filmas, lai gan daži zinātnieki uzskata, ka lielākā daļa slavenā krievu personības biogrāfijas materiālu joprojām ir jāpēta.
Izcelsme
Aleksandrs dzimis 1763. gadā Maskavā. Tās izcelsme nav zināma, taču pastāv viedoklis, ka viņš nāk no līgavaiņa vai maiznieka ģimenes, tāpēc viņš nevarēja iegūt nekādu izglītību. Interesantu versiju Puškins izvirzīja, strādājot pie Pētera vēstures. Viņš apgalvoja, ka Menšikovs nāk no Baltkrievijas muižniecības.
Ne viens vien Menšikova rakstīts dokuments ir saglabājies, tāpēc varbūt viņš pat nezināja lasītprasmi, bet to kompensēja dabiskā atjautība un inteliģence. Agrā bērnībā viņš pārdeva pīrāgus no letiņa, kur grāfs Francs Leforts pamanīja gudro zēnu un aizveda viņu dienestā.
Tikšanās ar Pēteri I
Trīspadsmit gadus vecā "Aleksaška" ieradās pie cara kā nūja un palīdzēja Pjotram Aleksejevičam Preobraženskā izveidot "amizantus pulkus". Karalis nemainīgi aizveda jaunekli visos braucienos, viņam patika viņa inteliģence, vērīgums un rūpība. Nelabvēlīgie no cara apkārtnes cerēja, ka Menšikovs aprobežosies ar galma jestru lomu, un viņš ieguva Pētera labvēlību un kļuva par favorītu. Aleksandrs, ievērojot rietumu modi, pirmais no dižciltīgajiem pasūtīja parūku. Viņš apguva daudzus amatus un sāka mācīties Eiropas valodas.
Azovas kampaņas laikā 1695. gadā sulainim notika pirmās uguns kristības, pēc tam viņš piedalījās strēlnieku sacelšanās izmeklēšanā. Aleksandrs lielījās, ka ar savu roku ir izpildījis divus desmitus nemiernieku. Ilgu laiku Menšikovs izpildīja svarīgus valsts pasūtījumus, bet oficiāli neieņēma nevienu amatu.
Militārie nopelni
Īpaši Menšikovs parādīja sevi Ziemeļu kara laikā. Viņš vienmēr atradās frontes līnijā, vienlīdz labi komandēja kājniekus un jātniekus un ņēma cietokšņus. Drīz veiksmīgajam komandierim tika piešķirts ģenerālmajora pakāpe. Aleksandrs īpaši izcēlās cīņā ar zviedriem Lietuvā, Kališa un Lesnaya cīņās. 1706. gadā viņš vadīja 15 000 cilvēku lielu armiju, ko Pēteris sagādāja, lai palīdzētu Polijas karalim Augustam cīnīties ar zviedriem. Viņš veiksmīgi tika galā ar uzdevumu un saņēma visrimtamākā Krievijas prinča titulu.
Komandieris izcēlās Poltavas kaujā, kur viņš komandēja avangardu un kreiso flangu. Krievijas armija panāca bēgošo Kārli XII un piespieda viņu padoties. Kaujas centrā esošais princis zaudēja trīs zirgus, bet nopelnīja feldmaršala titulu un savā īpašumā saņēma vairākas pilsētas un desmitiem tūkstošu dzimtbūšanas.
Pēc tam savus panākumus militārajā karjerā viņš nostiprināja ar uzvarām Polijā, Kurzemē, Holšteinā un Pomerānijā, par ko viņam tika piešķirti vairāki ārvalstu ordeņi.
Administratīvā karjera
Bet Menšikovs kļuva slavens ne tikai ar militārām uzvarām, viņa ieguldījums valsts lietās bija ievērojams. 1702. gadā Aleksandru iecēla par Noteburgas komandantu un gadu vēlāk, kad tika dibināta Pēterburga, viņš pārraudzīja kuģu būvētavu un pilsētas ēku celtniecību. Viņa darba rezultāts bija Oranienbauma piepilsētas rezidence, kas uzcelta netālu no galvaspilsētas, un pašā pilsētā viņš uzcēla pats savu grezno savrupmāju.
Līdz 1714. gadam Menšikovs bija atbildīgs par lielāko daļu valsts iekšējo un ārējo jautājumu. Pētera prombūtnes laikā viņš vadīja valsts pārvaldi un kļuva par Militārā koledža prezidentu. Kā Sanktpēterburgas ģenerālgubernators viņš visādos veidos attīstīja pilsētu, un drīz tur pārcēlās visa karaļa galma un Senāts. Dažu nākamo gadu laikā viņam gadījās komandēt Kronštates eskadriļu un vadīt Admiralitātes lietas. Pēc vairākiem jūras braucieniem Pētera līdzgaitniekam tika piešķirts viceadmirāļa pakāpe.
Intrigas un skandāli
Pārvaldot valsts lietas un iekasējot nodokļus, Menšikovs atkārtoti izmantoja iespēju, lai saņemtu rokas no Krievijas kases. Sākot ar 1714. gadu, viņam sekoja piesavināšanās un ļaunprātīgas izmantošanas vilciens, un viņu pastāvīgi izmeklēja. Pat ar pierādījumiem viņš katru reizi izvairījās no nāvessoda izpildes vai smaga darba. Iemesls tam bija īpašā cara labvēlība Aleksandram, ņemot vērā viņa iepriekšējos nopelnus, viņam "viņš bija vajadzīgs nākotnē". Tā, piemēram, Menšikovs uzlika parakstu uz cara dēla Alekseja nāvessoda un turpināja izpildīt vissmalkākos impērijas rīkojumus. Un kasē trūkstošā summa katru reizi tika atskaitīta no Visnopietnākā valsts, un viņš, ne mazāk, bija otrs zemes īpašnieks Krievijā.
1724. gadā attiecības starp Aleksandru un Pēteri I sāka pasliktināties, iemesls bija Menšikova vēlme iegūt vēl lielāku varu. Pēc cara nāves testamenta vairs nebija, un Menšikovs sarīkoja īstu pils apvērsumu. Viņš darīja visu iespējamo, lai Katrīnu I paceltu tronī, savukārt viņš pats palika galmā kā pelēkais kardināls. Viņa mierīgā augstība saņēma neierobežotu varu pēc tam, kad tika organizēta Augstākā slepenā padome, kuru viņš vadīja. Lai pieņemtu svarīgus valsts lēmumus, viņam nebija nepieciešama ķeizarienes piekrišana.
Trimda
Menšikova personīgajā dzīvē bija viena laulība, viņš apprecējās 1700. gadā. Viņa izredzētā Darja Arseņeva dzemdēja vīram septiņus bērnus.
Lai nostiprinātu pats savu pozīciju un nepiedalītos varā, Menšikovs nolēma laulībā apvienot savu vecāko meitu Mariju un topošo troņmantnieku Pēteri II. Viņam izdevās iegūt karalisko piekrišanu šai aliansei, taču drīz ķeizariene nomira, un imperatora dēlam tajā laikā bija knapi 11 gadu. Zēns deva zvērestu neatriebties tiem, kas parakstīja sodu viņa tēvam, un Menšikovam pat tika piešķirts feldmaršala pakāpe. Pēc meitas un troņmantnieka saderināšanās Rāms pirmo reizi pieļāva kļūdu, kas nākotnē viņam izmaksāja varas un brīvības zaudēšanu. Nepilngadīgā prinča audzināšanu viņš uzticēja grāfam Ostermanam, kuram izdevās jauno imperatoru nostādīt pret faktisko valsts vadītāju. Pēc smagas slimības Menšikovs beidzot izstājās no tiesas dzīves, pēc tam viņu arestēja un izsūtīja trimdā netālu no Toboļskas. Zaudējis visu savu īpašumu, mazajā Berezova pilsētā viņš uzcēla māju, templi un pavadīja tur savu atlikušo dzīvi. Aleksandra sieva nomira ceļā uz Sibīriju, meita Marija nomira Berezovā. Jaunākie bērni pēc gadiem, jaunās ķeizarienes vadībā, atgriezās Sanktpēterburgā. Pats Menšikovs nomira no baku 56 gadu vecumā un tika apglabāts netālu no paša uzceltās baznīcas.
Tā beidzās intrigu meistara un bēdīgi slavena Pētera līdzgaitnieka Aleksandra Menšikova dzīve.
