Tirdzniecības attiecības pavada civilizācijas attīstību jau tās agrīnākajos posmos. Sākumā viss bija diezgan vienkārši, viss aprobežojās tikai ar dabisku preču apmaiņu pret citu preci. Bet attīstība gāja uz priekšu, un starptautiskās tirdzniecības posmā radās jautājums par tirdzniecības politikas īstenošanu. Ir nepieciešams sīkāk saprast, kāda ir tā būtība.
Runājot par tirdzniecības politiku kopumā, tie visbiežāk nozīmē tieši politiku, kas regulē ārējās tirdzniecības jautājumus. Ārējās tirdzniecības politika ietver virkni metožu, principu un valdības ietekmes sviru uz ārējām ekonomiskajām tirdzniecības attiecībām. Visbiežāk izmantotās ārējās tirdzniecības politikas sviras ir nodokļi, subsīdijas, muitas nodokļi un tirdzniecības noteikumi konkrētas valsts rezidentiem un nerezidentiem.
Praksē tirdzniecības politika visbiežāk ietekmē preču eksportu un importu. Ja mēs to skatāmies no šī viedokļa, tad mēs varam atšķirt vairākus ārējās tirdzniecības politikas modeļus.
Pirmais modelis ir protekcionisms. Tas nozīmē tādu preču ievešanas noteikumu ieviešanu, kas neļautu tos importējošajiem uzņēmējiem gūt ekonomiskus ieguvumus no tā ieviešanas noteiktajā teritorijā. Vai nu tiek noteikti pārmērīgi nodokļi, vai tieša importa aizliegumi. Šo politiku izmanto ārkārtīgi reti, jo tā var radīt ne tikai ekonomisko spriedzi valstī, bet arī ārpolitiku. Protekcionismam var būt savas šķirnes. Pirmais veids ir selektīvais protekcionisms, kas vērsts uz noteiktu preču grupu vai konkrētu valsti. Otrais ir nozaru, kura galvenais mērķis ir aizsargāt noteiktu nozari vai ekonomiku. Trešais ir kolektīvais protekcionisms, kas nozīmē aizsardzības pasākumu piemērošanu vairākās valstīs vienlaikus. Ceturtais veids ir slēptais protekcionisms, kas atšķiras no visiem citiem, ja netiek izmantotas muitas metodes.
Otrs ārējās tirdzniecības politikas modelis ir brīvās tirdzniecības politika. Nosaukums runā pats par sevi. Valsts pilnībā atceļ visus tirdzniecības ierobežojumus gan valsts iekšienē, gan pie tās muitas robežām, ļaujot brīvi plūst preču plūsmai. Šādas politikas piemērošana ir iespējama tikai tad, ja ir attīstīta valsts ekonomika, kas uzņēmējiem ļautu konkurēt ar vienādiem noteikumiem ar importētajām precēm un pakalpojumiem.
Īpašu pozīciju ieņem monetārisma modelis, saskaņā ar kuru valsts ekonomikai galvenais ir nevis attīstītas valsts ekonomikas klātbūtne vai spēcīgas tirdzniecības saites, bet gan naudas piedāvājuma pārpilnība ekonomikā. No tirdzniecības attiecību viedokļa līdzekļu pārpilnību var panākt ne tikai pārdodot valstī ražotas preces, bet arī veicot starpniecības funkcijas starp valstīm, kas veido preču un pakalpojumu pieprasījumu un piedāvājumu. Arī liela naudas apjoma klātbūtni ekonomikā var panākt, izmantojot monetāro politiku un starptautisko aizdevumu un ieguldījumu attīstību. Bet mēs nedrīkstam aizmirst, ka līdzekļu pārpalikums neizbēgami noved pie inflācijas procesiem.
