18. gadsimta sākumā Krievijai bija nepieciešamas fundamentālas pārmaiņas. Bojāra aristokrātija nevarēja tikt galā ar mūsu laika prasībām, tās konservatīvais skatījums uz lietām kavēja valsts attīstību. Armija un flote nevarēja piedalīties stratēģiski nozīmīgos karos, sabiedrībai trūka kultūras un izglītības, kā arī neattīstījās komerciālās un rūpnieciskās attiecības.
Pētera Lielā stratēģiski nozīmīgas pārvērtības
Pēteris Lielais saprata, ka viņa militārā darbība diez vai bija saderīga ar valsts pārvaldi. Tāpēc tika nolemts reformēt valsts aparātu. Šis process sākās 1712. gadā, kad tika izveidots Senāts, un beidzās līdz 1723. gadam, kad tika pabeigta reģionālās administrācijas reforma un izveidota fiskālās kontroles vertikālā daļa. Šīs pārvērtības ļāva nostiprināt varas vertikāli, kā arī noveda pie izpildvaras aparāta stiprināšanas, kur īpašas struktūras - koledžas - bija atbildīgas par visām darbības jomām. Turklāt, pateicoties valsts aparāta reformai, tika atrisināts jautājums par armijas aprīkošanu, tostarp jautājums par vervēšanu.
Vissvarīgākā armijas un flotes reforma sākās Ziemeļu kara laikā (1700.-1721.). Par paraugu tika ņemta Eiropas pieredze. Virsnieku korpuss, kas sastāvēja no ārvalstu speciālistiem, tika papildināts ar muižnieku virsniekiem. To veicināja navigācijas, artilērijas, inženieru skolu sākums. Reformas galvenais rezultāts ir spēcīgas regulāras armijas un flotes izveidošana.
Baznīca arī tika reformēta: Pēteris likvidēja tās autonomiju un pakļāva impērijas hierarhijai. 1701. gadā sāka izdot virkni dekrētu, kur galvenais rezultāts bija patriarhāta atcelšana, un karš lika Pēterim izņemt no baznīcas depozitārijiem visas vērtīgās lietas. Bezgalīgi kari - vispirms Azovas kampaņas, pēc tam - Ziemeļu karš, prasīja milzīgas finansiālas izmaksas. 1704. gadā veiktā reforma izraisīja izmaiņas naudas valūtā un ieviesa aptaujas nodokli. Valsts kases apjoms līdz 1725. gadam palielinājās 3 reizes.
Arī Krievijas rūpniecība pieprasīja reformas. Krievijas ražošanas atpalicības problēma tika atrisināta, piesaistot ārvalstu amatniekus, atbrīvojot ražotājus no nodokļiem un iekšējiem nodokļiem, kā arī būvējot lielas rūpnīcas. Pēteris - vietējās smagās rūpniecības dibinātājs, galvenais viņa pārvērtību rezultāts - līdz gadsimta vidum Krievija metālu ražošanā ieņēma pirmo vietu pasaulē.
Sociālā politika
Pētera sociālā politika bija vērsta uz īpašuma tiesību un pienākumu juridisku nostiprināšanu. Viņš uzcēla jaunu sabiedrības struktūru, kurai bija klases raksturs. Tajā pašā laikā muižnieku tiesības paplašinājās, bet zemnieki to nedarīja: dzimtbūšana tika ievērojami nostiprināta.
Jaunas hronoloģijas ieviešana tiek uzskatīta par kultūras transformācijas sākumpunktu. Bizantijas laikmets ir aizstāts ar gadu kopš Kristus dzimšanas, tas ir, gadu skaitīšana ir mainījusies. Svarīgs jauninājums ir muižniecības ieviešana izglītībā, parādoties laicīgām izglītības iestādēm.
Būtiskas izmaiņas ir piedzīvojušas arī mājsaimniecības formas. Mājas dekorēšana, dzīvesveids, ēdiens un cilvēka izskats sāka paļauties uz Eiropas pieredzi. Tas viss veidoja jaunu vērtību sistēmu.
