Eiropas Savienība apvieno 28 valstis. Eiropas Savienībai ir savi oficiālie simboli - karogs, himna un devīze. ES karogs ir zils audums ar divpadsmit zelta zvaigznēm.
Karogu attēlu noteikumi
Oficiālais Eiropas Savienības karogs ir taisnstūra zils audekls ar malu attiecību 2: 3. Uz zila fona ir 12 zelta piecstaru zvaigznes, kas sakārtotas lokā. Ir vairāki noteikumi, saskaņā ar kuriem jāizvelk Apvienotās Eiropas karogs. Zvaigznes atrodas aplī tāpat kā cipari pulksteņa ciparnīcā. Neviens zvaigznes gals nav vērsts uz leju. Zvaigžņu virsotnes nav vērstas radiāli no centra, bet gan uz augšu.
Simboli karoga izveidošanas vēsturē
Karoga auduma zilā krāsa simbolizē skaidras rietumu debesis. Aplis, ap kuru atrodas zvaigznes, nozīmē Eiropas tautu vienotību. Zvaigžņu skaitam nav nekāda sakara ar ES dalībvalstu skaitu. Saskaņā ar Eiropas Komisijas oficiālo paziņojumu skaitlis 12 tika izvēlēts pēc analoģijas ar zvaigžņotajām debesīm. Tā kā 12 zodiaka zīmes simbolizē visu Visumu, tāpat 12 zvaigznes simbolizē visu Eiropu.
Šķirnē Concordia ir Eiropas Savienības devīze, kas nozīmē “vienotība dažādībā”.
Skaitlis 12 ir ļoti nozīmīgs Eiropas reliģijai un kultūrai. Pietiek atgādināt 12 mēnešus gadā, 12 zīmes uz skalas, 12 Herkulesa darbus, 12 apustuļus, 12 Romas likumu tabulas. Pastāv versija, ka karoga autori iedvesmojušies no "Saules tērptas sievietes" tēla - Jāņa Teologa Atklāsmju simboliskā rakstura. Viņa tika attēlota uz galvas uzvilkta 12 zvaigžņu vainags; plašā nozīmē viņu interpretēja kā visu kristīgo baznīcu.
Pašreizējā prototipi un jaunā Eiropas Savienības karoga varianti
Eiropas Savienība kā starptautiska organizācija juridiski tika nodibināta tikai 1993. gadā. Pirms tam atsevišķi darbojās Eiropas Ogļu un tērauda asociācija, Eiropas Atomenerģijas kopiena, Eiropas Brīvās tirdzniecības asociācija un vairākas citas organizācijas, kas apvienoja Eiropas valstis. Bija atsevišķa Eiropas Padome, kas tika izveidota 1947. gadā, lai aizsargātu cilvēktiesības. Šī vecākā starptautiskā organizācija joprojām pastāv, taču neietilpst ES sistēmā. Zilo karogu ar zelta zvaigznēm apstiprināja Eiropas Padomes sanāksmē 1955. gadā. Vēlāk Eiropas Padome aicināja visas Eiropas struktūras pieņemt šo karogu kā galveno. Kopš 1986. gada zilo karogu ar zelta zvaigznēm izmanto visas Eiropas iestādes, tostarp Eiropas Savienība.
Oficiālā Eiropas himna ir Šillera Oda priekam, Ludviga van Bēthovena ievads 9. simfonijai.
Ideja par kopēju Eiropas karogu ir nedaudz aizgūta no Eiropas Ogļu un tērauda kopienas. Šīs organizācijas karogs bija taisnstūrveida audekls, kas sadalīts divās vienādās horizontālās daļās. Augšējā zilā krāsa simbolizēja tēraudu, apakšējā melnā - ogles. Centrā bija sešas baltas piecstaru zvaigznes, ņemot vērā asociācijā iesaistīto valstu skaitu.
Nīderlandes arhitekts Rems Kolhāss 2002. gadā ierosināja jaunu karogu Eiropas Savienībai. Tās versija ir daudzkrāsainu svītru komplekts, kas sakārtots vertikāli. Kā iecerējis Kolhāss, jaunajam karogam vajadzēja atspoguļot Eiropas Savienības daudzpusību: uz karoga bija redzamas visu dalībvalstu nacionālās krāsas. Ideja nesaskanēja ar atbalstu - karogs izrādījās kā daudzkrāsains svītrkods, kas absolūti nav piemērots replikācijai vai samazināšanai.
