Itāļu dzejnieks Frančesko Petrarka ir viens no lielākajiem protorenesanses pārstāvjiem. Petrarka vairāk nekā trīssimt sonetus veltīja meitenei vārdā Laura, kuru viņa reiz satika jaunībā. Šīs neatbildētās mīlestības vēsture ir bijusi apbrīnas vērta daudzus gadsimtus, lai gan joprojām pastāv strīdi par Lauras vārdu un par viņas likteni kopumā.
Pirmie gadi un tikšanās ar Lauru
Frančesko Petrarka dzimis 1304. gada 20. jūlijā Itālijā. Kad Frančesko bija jauns, viņa vecāki bieži pārcēlās no provinces uz provinci. Visbeidzot, viņi apmetās Avinjonas pilsētā, kas atrodas mūsdienu Francijas teritorijā. Šeit Petrarka ieguva lielisku pamatizglītību - viņš lieliski apguva latīņu valodu un iepazinās ar labākajiem romiešu literatūras piemēriem. Un 1319. gadā topošais dzejnieks pēc tēva uzstājības sāka studēt tiesību zinātnes. Šajā nolūkā viņš iestājās Boloņas universitātē. Ātri kļuva skaidrs, ka jauneklis ir absolūti vienaldzīgs pret likumu, viņu daudz vairāk interesē rakstīšana. Tāpēc viņš nekad nav saņēmis iespēju kļūt par advokātu.
1326. gadā (pēc tēva nāves) viņš pameta Boloņas universitāti un pieņēma svētos rīkojumus. Turklāt, lai nodrošinātu sevi ar dzīves līdzekļiem, Petrarka kļuva tuvs ietekmīgajai un turīgajai Kolonnas ģimenei. Šim solim bija savi priekšnoteikumi: viens no šīs ģimenes pārstāvjiem - Džakomo Kolonna - bija Frančesko draugs universitātē.
Nākamajā gadā, 1327. gadā, pavasarī viņš pirmo reizi ieraudzīja Lauru. Šis galvenais dzejnieka biogrāfijas notikums notika 6. aprīlī netālu no viena no Aviņonas tempļiem. Petrarka pamanīja, kā no baznīcas iznāca dižciltīga dāma melnā tērpā. Uz brīdi pacēlusi plīvuru, viņa paskatījās uz Petrarhu, un viņam izdevās atcerēties viņas skaisto seju. Laurai jau bija vīrs, un tāpēc viņa nevarēja kļūt par dzejnieka sievu. Frančesko attiecības ar šo dāmu bija stingri platoniskas. Tajā pašā laikā viņam bija diezgan reāli, fiziski sakari ar citām sievietēm un pat no viņiem.
Pateicoties viņa augstajiem patroniem un literārajai slavai, Petrarhs varēja iegādāties māju klusā vietā - Sorgue upes ielejā, Fontaine-de-Vaucluse pilsētā (tā ir arī mūsdienu Francijas teritorija).. Tieši šajā mājā viņš nodzīvoja gandrīz sešpadsmit gadus - no 1337. līdz 1353. gadam.
Lauru vainaga saņemšana un pēdējie Petrarka dzīves gadi
Petrarham neapšaubāmi paveicās - viņa talantu novērtēja laikabiedri. Viņš saņēma ielūgumus no Parīzes, Romas un arī Neapoles - šo pilsētu adresāti vēlējās, lai tieši ar viņiem Petrarhs tiktu apbalvots kā labākais dzejnieks. Petrarka galu galā izvēlējās Romu, un 1341. gada Lieldienās to vainagoja fanfara ar lauru vainagu tieši uz Kapitolija. Daži zinātnieki uzskata, ka tieši no šī notikuma un no šī datuma jāskaita Renesanses sākums.
Ziņa par viņa mīļotā Laura Petrarka nāvi saņemta 1348. gada 19. maijā - tajā brīdī viņš bija ceļā uz Parmu. Neskatoties uz to, ka dzejnieka māja bija Vaucluse, viņš bieži ceļoja uz Itāliju un varēja šeit iegūt sakarus un interesantas paziņas. Piemēram, vienā no viņa ceļojumiem viņš satika filmas The Decameron autoru Džovanni Bokači.
1353. gadā Petrarhs nolēma uz visiem laikiem pamest Franciju un apmeties Augšitālijā. Sākumā viņš dzīvoja Milānā, vietējā valdnieka - Džovanni Viskonti galmā. Bet 1361. gadā dzejnieks bija spiests pamest šo pilsētu niknās mēra dēļ. Pēdējo trīspadsmit gadu laikā viņš ir mainījis vēl vairākas dzīvesvietas. Un Petrarka nomira mazajā Arqua ciematā, kas nav tālu no Padovas. Nāve viņu apsteidza 1374. gada vasarā - bibliotēkā, pie galda, ar pildspalvu rokā.
