Portugāļu navigators Bartolomeu Diass tiek uzskatīts par vienu no pirmajiem pasaules okeāna pētniekiem Eiropā. Savā slavenākajā reisā jūrnieks apņēma Āfriku.
Daudzi mirkļi izcilā navigatora Bartolomeu Dias biogrāfijā paliek nezināmi. Topošais pētnieks dzimis 1450. gadā. Viņš ir izglītojies par jūrnieku Lisabonas universitātē.
Jaunavu ceļojums
Jūrniekiem vadošās disciplīnas bija matemātika un astronomija. Jaunietis, kurš tos pētīja, pilnīgi nolēma saistīt savu dzīvi ar jūras ceļojumiem. Viņš sāka strādāt ostā. Viņa laikā pasaule aprobežojās ar kontinenta robežām, un viņi zināja arī par Āfriku un Āziju. Vēlu viduslaiku laikmetā sākās tehniskais progress. Tika uzbūvēti jauni kuģi, izgudroti instrumenti, kas atviegloja kursa plānošanu.
Pirmā ekspedīcija notika 1481. gadā. Āfrikas rietumu krasta izpēte ir tikko sākusies. Diash piedalījās Elminas forta, tagadējās Ganas, celtniecībā. Cietoksnis kalpoja kā galvenā portugāļu pārkraušanas bāze. Eiropas valdnieki sapņoja par īsceļu uz Indiju, vēloties bagātībā pārspēt savus kaimiņus.
Galveno cīņu jūrā ar Portugāli aizvadīja Portugāle. Karalis João II bija personīgi ieinteresēts Rietumāfrikas piekrastes izpētē. Viņš vēlējās uzzināt kontinenta lielumu, vai to ir iespējams apiet pa jūru.
1474. gadā valsts finansēja Diogo Cana ekspedīciju. Diass kļuva par pieredzējušā jūrnieka pavadoni. Pētnieki devās uz Angolu, paverot sekotājiem jaunas robežas. Pēc Caena nāves ekspedīcijas dalībnieki atgriezās Lisabonā.
Jauni pētījumi
Portugāles valdnieks salika jaunu floti ar Diasu eskadras priekšgalā. Vienu no trim kuģiem komandēja Bartolomeu Diogo brālis.
Visi seši desmiti dalībnieku bija pieredzējuši jūrnieki. Visi ir bijuši Āfrikā, viņi ļoti labi pārzināja piekrastes ūdeņus un drošus maršrutus. Kuģi no dzimtajiem krastiem devās 1487. gada vasarā. Līdz gada beigām kuģi šķērsoja pēdējā reisa robežu. Kādu laiku sākušo vētru dēļ flote bija spiesta atrasties atklātā jūrā.
Janvāra laikā kuģojusi pāri Atlantijas okeāna dienvidiem, komanda saprata, ka ir zaudējusi savu kursu. 3. februārī Āfrikas augsne beidzot parādījās pakaļ. Burājot gar tās dienvidu dienvidu punktu kontinentālajā daļā, jūrnieki pamanīja zaļus paugurus. Krastā komanda redzēja gleznainākās ainavas.
Teritorija tika nosaukta par Pastuhova līci. Tajā dzīvojošie hotentoti bija piesardzīgi pret svešiniekiem. Eiropieši pameta neviesmīlīgos krastus, meklējot mierīgākas vietas. Rezultāta neparedzamības dēļ neviens no dalībniekiem nezināja, kas sagaida jauno krastu.
Braucis uz austrumiem, portugāļi pieprasīja atgriezties mājās. Diass bija pret ekspedīcijas pārtraukšanu. Tomēr epidēmijas uzliesmojuma draudu dēļ prasības bija jāatbilst. Atgriežoties jūrnieki nonāca Labās Cerības raga krastā. Kontinenta dienvidu punktu sauc par Vētru ragu. 1488. gadā tika atvērts īsākais jūras ceļš uz Indiju, taču Bartolomeu nekad neizdevās apmeklēt šo valsti. Viņš kļuva par atklājumu priekšvēstnesi. 16 mēnešus vēlāk eskadra atgriezās dzimtenē.
Pēdējā ekspedīcija
Par izdarītajiem atklājumiem netika teikts ne vārda. Lai nenoslēptu sāncenša ar Spānijas štatu noslēpumu, vairs nav pierādījumu par Diasas un ķēniņa tikšanos. Vēsturniekiem nav izdevies uzzināt portugāļu kuģu modeļus. Ilgu laiku karalis nevarēja izlemt par jaunu ceļojumu.
Tikai līdz 1497. gadam no Vasco da Gama uz Indiju tika nosūtīti kuģi. Bartolomeu saņēma citu uzdevumu. Viņš tika iecelts par kuģu būves vadītāju. Navigators lieliski zināja, kam gatavoties austrumu jūrās. Saskaņā ar viņa dizainu tika izveidoti uzticami kuģi, kas pēc tam apkalpi nepievīla. Diash kļuva par Zelta krasta cietokšņa komandantu.
Līdz pašam fortam viņš pavadīja Vasko da Gamas ceļotājus. Dažus gadus vēlāk apstiprinājās Diasas spekulācijas par Indiju. Da Gama sasniedza mērķa valsti pēc pieredzējuša pētnieka norādījumiem.
Uz Portugāli tika nosūtītas dārgas austrumu preces, padarot mazo valsti par vienu no bagātākajām Eiropā. Pēdējais atklājums bija ekspedīcija uz Brazīlijas krastiem.
Portugāļi sāka meklēt Indiju austrumu virzienā. Galvenie konkurenti spāņi devās uz rietumiem. Ameriku Kolumbs atklāja 1492. gadā. Portugāļus interesēja ziņas par jaunu un līdz šim nezināmu kontinentu. Karalis finansēja vairākus braucienus, lai tiktu priekšā spāņiem.
Jūrnieka atmiņa
Tajā laikā bija spēkā nemainīgs noteikums, saskaņā ar kuru atklātā zeme atkāpās uz valsti, kas tam aprīkoja kuģus. 1550. gadā kuģis Bartolomeu vadībā sasniedza Brazīlijas piekrasti. Portugāles jūrnieki kuģoja uz dienvidiem no spāņiem.
Brauciena rezultāti bija iespaidīgi. Bezgalīgā piekraste eiropiešiem lika aizdomāties, vai viņiem priekšā ir ceļš uz Indiju, vai ceļš uz jaunu pasaules daļu. Atgriežoties, 1500. gada 29. maijā, eskadra nokļuva drausmīgā vētrā. Drosmīgā jūrnieka kuģis ir pazudis.
Viņa piemiņai aviokompānija Tap Portugal nosauca lidmašīnu ar nosaukumu "Airbus A330". Pētnieka vārdu savos darbos iemūžināja slaveni Portugāles dzejnieki.
Bartolomeu Diasam izdevās organizēt savu personīgo dzīvi. Par viņa sievas identitāti nekas nav zināms. Bet tika noskaidrots, ka ģimenē piedzima divi bērni, Samau un Antoniu dēli.
Slavenā navigatora Paulo Dias de Novais mazdēls bija pirmais Angolas gubernators un nodibināja Luandas pilsētu.
