Varas jēdziens cilvēces vēsturē radās primitīvā sabiedrībā, kad pieredzējušākais un spēcīgākais cilts pārstāvis sāka dot norādījumus saviem cilts biedriem. Laika gaitā vajadzība vadīt sabiedrību tikai pieauga, tāpēc mūsdienu pasaulē nevar iztikt bez autoritātēm.
Spēks un tā orgāni
Ar politisko varu saprot ierobežotas personu grupas (vai pat vienas personas) spēju īstenot valsts un tās pilsoņu kontroli un pārvaldību, vadoties pēc dažādiem apsvērumiem. Šādas vadības shēmas var būt dažādas atkarībā no politiskās sistēmas un sociālās kārtības. Dažādi varas izmantošanas mehānismi ietekmē valdības struktūru, kā arī tās atzaru veidošanas un sastāva principu. Tradicionāli par dzīvotspējīgāko sistēmu uzskata sistēmu, kurā ir trīs viena no otras neatkarīgas nozares: likumdošanas, izpildvaras un tiesu. Acīmredzot šajā scenārijā viena valdības struktūra veic likumdošanas darbības, pamatojoties uz sabiedrības interesēm, otra īsteno pieņemtos likumus, bet trešā uzrauga to ievērošanu.
Ir jānošķir iestādes un valsts struktūras, kurām, lai arī tās ir daļa no valsts pārvaldes sistēmas, nav varas.
Autoritātes ir varas struktūras elementi, kas tieši pārvalda valsti un sabiedrību. Viņu galvenā iezīme ir tieši noteiktu spēku klātbūtne. Parasti tie tiek sadalīti pēc ietekmes mēroga uz federālajām un reģionālajām varas iestādēm. Savukārt reģionālās struktūras var būt gan daļa no valsts pārvaldes sistēmas, gan arī daļa no vietējās pašpārvaldes struktūras. Vairumā gadījumu vietējo pašpārvaldi pārstāv tikai valdības izpildvara, tas ir, tās vienīgā funkcija ir izpildīt valsts vai reģionālā līmenī pieņemtus likumus.
Iestādes struktūra
Iestādes ir sadalītas gan horizontāli (trijās nozarēs), gan vertikāli: valsts līmenī, reģionālā un vietējā līmenī. Atkarībā no valsts konstitūcijas shēma var mainīties, tomēr lielākajā daļā valstu ir papildu augstākā iestāde (prezidents vai monarhs), kas tieši nepiedalās struktūru darbā, bet kontrolē to darbību, lai panāktu labāko kopīgo darbojas.
Krievijas Federācijā visas tiesu iestādes pieder federālajam līmenim neatkarīgi no tiesas instances.
Valdības struktūru veidošana notiek saskaņā ar spēkā esošajiem tiesību aktiem un politisko sistēmu. Piemēram, demokrātijās varas likumdošanas institūcijas parasti tiek veidotas pēc vēlēšanu rezultātiem, un diktatūrā visa vara faktiski pieder ierobežotai personu grupai vai parasti vienai personai, un varas iestādes viņa kontrolē tiek izveidoti, pamatojoties uz viņa vēlmēm un interesēm.
